Villa Phyllia, a property with history

La propriété et les bâtiments qui composent le centre créatif connu aujourd’hui sous le nom de Villa Phyllia ont une histoire qui remonte à l’époque moderne jusqu’à la fin du XIXe siècle. C’est alors qu’un adolescent, Emmanuel Akoumianakis, est arrivé pieds nus à Knossos et s’est présenté pour un emploi. Emmanuel avait quitté sa villa de Gerakari pour échapper à une vendetta à laquelle sa famille était confrontée. La survie personnelle l’a conduit à Knossos où l’on disait que les fouilles qui y étaient menées nécessitaient des travailleurs aptes pour le travail éreintant de révélation du palais du roi Minos – le cœur de la civilisation minoenne. Emmanuel s’en est très bien sorti et a été rapidement promu par Arthur Evans qui a apprécié les capacités et l’enthousiasme du jeune homme. Il n’a pas fallu longtemps avant que « Manolis » ne devienne le contremaître et le bras droit d’Evans, chargé de gérer la grande main-d’œuvre qui s’était développée à mesure que le site archéologique devenait connu à l’échelle internationale. Grâce à son succès, Akoumianakis a pu se permettre d'acheter des terres dans la région – des vignes, des oliveraies et une grange pour les moutons sur la colline surplombant le palais – le site qui est aujourd'hui devenu ΦΙΛΙΑΣ (Villa Phyllia), comme l'ont transmis de génération en génération la famille Akoumianakis à sa fille Phyllia, à son fils Peter et à ses enfants, Oliver et Eva. La date de naissance de Phyllia a toujours été un mystère pour la famille. Elle est en fait née en 1921 et non en 1925 comme l'indique son passeport. Elle était légèrement plus âgée que son mari John. L'oncle Micky Akoumianakis a donc arrangé une légère modification de son acte de naissance pour la rajeunir de cinq ans ! Si seulement c'était aussi simple aujourd'hui. Tout ce que nous avons, c'est une petite photo floue de Phyllia dansant bras dessus bras dessous avec deux filles. Cela me fait penser à une fresque ou à un vase antique. Une jeune femme heureuse et souriante. Elle porte des bottes – selon ma