Depuis la Corniche de Sharjah, on se faufile dans une impasse piétonne étroite ceinte de hauts murs pour arriver sur un patio central sur lequel veillent deux tours, avant d’atteindre la réception. L’accueil y est efficace et sympathique en présence d’un marocain francophone au sens de l’humour dévastateur. Les formalités sont assez longues et on vous prélève 600 AED soit 150€ en guise de bienvenue … L’hôtel est un labyrinthe tentaculaire qui enserre 5 vieilles maisons émiraties refaites à neuf, meublées avec goût, espacées d’une multitude de patios arborés où ruissellent des jets d’eau. Une réussite esthétique. Nous accédons à notre suite par un patio privatif : à notre passage, des fontaines se mettent en marche. La suite, toute en longueur, épouse la succession de pièces de la maison d’origine. Peu de fenêtres, avec vue sur des murs et sur une cour fermée qui fait office de terrasse idéale pour se relaxer à l’ombre, à l’abri des regards et à l’écoute des bruits de la ville. Les matériaux sont de qualité, notamment dans la salle de bains où les vasques en pierre ouvrent sur une douche italienne gigantesque, des toilettes (vraiment) séparées et un dressing complet en face duquel des supports en pierre attendent votre valise et vos chaussures. La seconde pièce comprend une « salle de bains » au sens propre où trônent une gigantesque baignoire à l’ancienne en laiton et un canapé émirati entourés d’alcôves où sont nichées des lampes orientales. Un ravissement. Les portes en bois sont somptueuses, le sol en pierre polie, les éclairages (trop) tamisés, la literie exceptionnelle. Beaucoup de raffinement et d’intelligence dans l’agencement et la décoration de cette suite. Un luxe épuré. On s’y sent bien. L’hôtel abrite une très belle piscine enclavée dans son écrin de pierre. Pas besoin de réserver un créneau horaire malgré les 53 chambres : l’hôtel est quasi vide en ce mois de mars synonyme de haute saison. L’hôtel pâtit sans doute de la faible attractivité et de l’éloignement de Sharjah (1h de Dubaï par temps d’embouteillages). L’hôtel propose également une grande bibliothèque où il est agréable de se plonger dans de beaux grands livres illustrés sur l’histoire des Emirats et du cheikh Zayed. L’hôtel est implanté dans un quartier très agréable, sur la Corniche, à deux pas du souk, de l’Art Museum et du musée de la Civilisation islamique. Le réveil est garanti à 5h30 par le muezzin de la mosquée voisine. L’hôtel abrite deux restaurants, un japonais, que nous n’avons pas testé, et un restaurant arabe, catastrophique. On nous y a servi un tajine de crevettes surgelées trop salé. Immangeable. Le service est quelconque. Le petit déjeuner est à l’avenant. Il vaut mieux aller dîner à l’Arabian Tea House à 100m de l’hôtel sur la corniche. Bref cet hôtel est une oasis de fraîcheur et de raffinement au milieu d’une ville non dénuée de charme, loin du luxe ostentatoire de Dubaï. Comme si Sharjah continuait de cultiver sa différence avec son université (
Très bien
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