Peintures rupestres de Yinshan
« Si seulement le général Li Guang était là, les chevaux barbares n'oseraient jamais franchir les monts Yinshan. »
Les monts Yinshan, orientés est-ouest, sont d'anciennes chaînes de montagnes de failles, s'étendant sur environ 1 200 kilomètres. Leur point culminant, le Huhebashige, atteint 2 364 mètres d'altitude. Ces montagnes sont principalement composées d'anciennes roches métamorphiques, avec des roches sédimentaires réparties dans les bassins de failles.
Elles marquent la limite nord entre les régions de Chine soumises à la mousson et celles qui ne le sont pas, et appartiennent à la zone de transition entre les climats tempérés semi-arides et arides. Les monts Langshan, à l'ouest, sont particulièrement arides, tandis que les monts Daqingshan sont relativement humides. La région au sud des montagnes est agricole, celle au nord pastorale, et les zones montagneuses pratiquent une agriculture mixte, associant élevage et sylviculture.
Plus de 10 000 peintures rupestres de Yinshan ont été découvertes, datant de la dynastie des Wei du Nord à nos jours. Elles comptent parmi les plus anciennes peintures rupestres découvertes au monde et sont également parmi les plus riches, constituant le plus important trésor d'art rupestre de Chine. La grande majorité des peintures rupestres de Yinshan sont concentrées dans la région de Bayannur et témoignent de manière vivante de la production et de la vie des anciens peuples nomades du nord, tels que les Xiongnu, les Tiele, les Rouran, les Xianbei et les Mongols, qui peuplaient cette région. La peinture des Cinq Tigres est une œuvre emblématique de l'art rupestre de Yinshan.
Outre les scènes animalières et de chasse, les scènes pastorales y sont également très présentes. Apparues à la fin de l'âge du bronze, elles se sont poursuivies sous les dynasties Yuan, Ming et Qing. Bien que datées différemment, leur contenu reste globalement similaire. On y trouve aussi plusieurs peintures rupestres célestes, extrêmement rares dans l'art rupestre mondial.