Le géoparc national de Dahua Qibainong, situé à Hechi, dans la province du Guangxi, est niché au cœur de milliers de montagnes. Tel un dragon enroulé, Qibainong se dissimule parmi les nuages et la brume des collines ondulantes, mystérieux et fascinant. Les sentiers escarpés et sinueux grimpent jusqu'aux nuages, surplombant un précipice. Dans le géoparc national de Dahua Qibainong, en parcourant ces routes de montagne sinueuses, vous pourrez admirer des pics uniques et de magnifiques plateaux, et ressentir toute la grandeur de la nature. Du haut de la plateforme d'observation, dominant une myriade de montagnes et de vallées, vous aurez l'impression de pénétrer dans un tableau vivant.
En gravissant la route de montagne sinueuse, après avoir franchi avec précaution le col des « Huit Miles et Neuf Virages », vous découvrirez que ce n'est que le premier col menant à Qibainong. Plus impressionnant encore est le corridor panoramique qui conduit à la plateforme d'observation de Qibainong. Un dragon blanc s'enroule en spirale le long de la crête, bordé d'une falaise abrupte. Pour ceux qui ont le vertige, c'est un gouffre infranchissable.
Les spécialistes du karst considèrent la dépression karstique de Qibainong, avec la forêt de pierres de Lunan au Yunnan et la forêt de pics karstiques de Guilin, comme l'une des « trois principales formes de relief karstique typiques de Chine ». Pourtant, Qibainong est la moins connue des trois, voire méconnue du grand public.
En effet, la densité des pics karstiques et le nombre et la profondeur des dépressions y sont exceptionnels à l'échelle mondiale : Qibainong se targue d'une multitude de pics karstiques en haute altitude, avec plus de 9 000 pics dépassant les 800 mètres d'altitude, soit une moyenne de 18,51 pics par kilomètre carré (contre une moyenne de 14 pics par kilomètre carré le long de la rivière Li à Guilin) ; D'autre part, Qibainong compte 2 566 dépressions de types variés, d'une profondeur moyenne de 377,3 mètres, ce qui en fait la zone karstique présentant le plus grand nombre et les plus profondes dépressions au monde.
Des groupes ethniques Yao, Han et Zhuang vivent depuis des générations dans les dépressions nichées entre les pics karstiques. La répartition géographique des différents groupes ethniques est liée à l'ordre de leur migration : les Zhuang, arrivés les premiers, ont occupé les meilleures terres de Qibainong ; les Yao ont suivi, leurs terres étant dispersées sur l'ensemble du territoire ; et les Han sont arrivés en dernier, occupant des terres particulièrement isolées et difficiles d'accès. La dépression la plus profonde, Ganfangnong, atteint 530 mètres de profondeur et est considérée comme la plus abrupte et la plus profonde au monde.
Pour s'adapter à ce terrain aride, caractérisé par la rareté de l'eau et des sols, les populations locales ont développé un mode de vie unique : celui des « fields » (ou dépressions). Un « field » est une dépression entourée de montagnes, avec une petite zone plane circulaire à son fond. Des champs et des maisons s'étendent sur cette plaine, entourée de terrasses cultivées. Malgré les difficultés d'accès, dans ces montagnes rocheuses, les champs demeurent les espaces les plus propices à l'habitation humaine. Il existe aussi un type particulier de terrasses, appelées « tornade du dragon », qui forment des cultures en spirale ou en cercles concentriques.