Voyage en groupe : Haghpat, Sanahin, Akhtala, Odzun, Mendz Er

1. Monastère de Sanahin
Fondé au Xe siècle, le complexe monastique de Sanahin coïncide avec la période de la dynastie des Bagratides. La première église, Surb Astvatsatsin, a été construite en 51. Le monastère compte cinq églises, une bibliothèque, un clocher, une académie et un tombeau royal. D'ailleurs, la plus ancienne académie d'Arménie se trouve ici. Avec Haghbat, Sanahin a été parmi les premiers sites à être inscrits sous la protection mondiale de l'UNESCO.

2. Monastère de Haghbat
Haghbat est situé près de Sanahin et constitue un vaste complexe monastique comprenant de nombreuses églises ainsi que des bâtiments religieux et laïques. La première église, Surb Nshan, a été construite en 976. La plus grande bibliothèque d'Arménie se trouvait à Haghbat, où un système spécial de stockage des livres était utilisé. Les manuscrits étaient placés dans des cavités, accompagnés de vin à l'air libre pour éviter que l'humidité ne les détériore. Pendant des siècles, Haghbat a été un centre important de l'histoire, de la culture et de l'éducation arméniennes.

3. Monastère d'Akhtala
L'église nommée d'après Sainte Mariam Astsvatsatsin du complexe monastique d'Akhtala est la plus grande de la région parmi les églises dédiées à la sainte vierge. Avec ses fresques, son architecture et ses sculptures uniques, ce monastère est depuis des siècles un centre spirituel pour les Arméniens et de nombreux autres peuples. Sur le territoire du complexe monastique se trouvent l'église Saint-Grigor Lusavorich, un bain souterrain, un palais royal et d'autres bâtiments. En raison de l'abondance de cuivre, la localité fut nommée Akhtala, d'après laquelle le monastère fut baptisé. Akhtala est l'un des lieux historiques et culturels uniques avec son passeport, un enregistrement sous forme de khachkar, où il est écrit que Mariam, fille du roi Kyurike, fonda le monastère.

4. Odzun
Nous commençons notre visite à Odzun, où nous verrons l'église Sainte-Astvatatsin du VIe siècle. Cette excursion comprend de nombreux monastères, le suivant étant celui d'Akhtala.

5. Grotte de Mendz Er
La grotte est située à Alaverdi, sur la route du monastère de Sanahin. Le complexe est un musée-restaurant, dont une partie se trouve à l'intérieur de la grotte et l'autre en plein air. Les visiteurs peuvent admirer les magnifiques vues sur la gorge de Debed et les villages environnants. Le complexe propose une cuisine arménienne et internationale.