Depuis Londres : Voyage en petit groupe à Cambridge et dans l'Angleterre médiévale

Nous traversons Westminster et la Cité de Londres avant de nous diriger vers le nord en direction du comté d'Essex. Nommé d'après les Saxons de l'Est qui ont colonisé cette région au VIe siècle, la banlieue laisse bientôt place à une campagne verdoyante et agréable.

En premier lieu, découvrez la pittoresque ville marchande de Thaxted, nichée dans le district d'Uttlesford dans l'Essex. À l'époque médiévale, c'était un centre important pour le commerce de la laine. L'importance de cette ville est facilement perceptible rien qu'en admirant la majestueuse et superbe église paroissiale Saint-Jean-Baptiste qui domine l'horizon. Les places de marché et les églises étaient les marqueurs des villes commerçantes importantes. Aujourd'hui, vous pouvez flâner dans les charmantes rues bordées de maisons à colombages en vous rendant vers l'une des nombreuses pépites cachées, allant des salons de thé aux pubs traditionnels.

Après une rapide exploration de Thaxted, nous nous dirigeons vers notre pause déjeuner de la journée : la ville emblématique de Cambridge.

Vous en avez probablement entendu parler – il y a une raison pour laquelle vous avez choisi cette visite, n'est-ce pas ? C'est une ville connue pour sa prestigieuse université, où des personnalités comme Stephen Hawking et Charles Darwin ont étudié. Impressionné ? C'est un endroit qui peut en effet intimider. Il est à couper le souffle, époustouflant, et c'est le genre de lieu où toutes ces expressions descriptives que vous avez utilisées prennent tout leur sens.

Mais au-delà de son excellence académique, Cambridge est également une beauté à contempler. Glissez sur la rivière Cam tout en découvrant le punting – une activité emblématique de Cambridge – ainsi que la ville. Promenez-vous le long des Backs, une étendue pittoresque de parc qui longe la rivière et les collèges.

Découvrez la scène culturelle dynamique de Cambridge, des théâtres aux galeries d'art, avant de vous rendre à la ville marchande de Saffron Walden. Des marchés y sont organisés depuis 1141, et si vous avez la chance de visiter un mardi ou un samedi, vous verrez que cette tradition perdure.

Cette petite ville était autrefois simplement connue sous le nom de "Walden", mais vers 1500, la culture du crocus à safran s'est largement développée dans la région. Le commerce du safran a prospéré. La ville de Walden a grandement profité de cette magnifique plante... c'est pourquoi elle a été rebaptisée Saffron Walden.

Mais il y a plus que du safran et des marchés. Pourquoi ne pas vous perdre dans le Labyrinthe de Haies ? Ou prendre un moment pour méditer à l'église Sainte-Marie ? Après une balade, un peu de nourriture (et avec un peu de chance quelques achats !), nous reprenons le chemin de Londres.