Le Palais du Dragon de Meishan, situé sur les rives de la rivière Zishui dans le comté de Xinhua, ville de Loudi, province du Hunan, est une destination touristique des plus charmantes qui mérite amplement le détour. Voici ses principaux attraits :
• Merveilles géologiques exceptionnelles : Le Palais du Dragon de Meishan est un vaste complexe de grottes karstiques intégrant diverses formations géologiques telles que des grottes, des canyons et des forêts de pics. Il comprend neuf niveaux de grottes, pour une longueur explorée de plus de 2 870 mètres. Les grottes offrent une palette de paysages époustouflante, dont certains figurent parmi les cinq plus spectaculaires au monde, comme le « Canyon dans les Nuages ». On y navigue en barque sur la rivière souterraine, s’avançant dans un canyon de moins de 10 mètres de large mais de plus de 50 mètres de haut, où les stalactites pendent du plafond comme une forêt. Le site pittoresque de la « Montagne d’Or dans l’Eau » présente des millions de stalactites et de stalagmites d’un blanc immaculé se reflétant dans le bassin en contrebas, formant une magnifique montagne dorée multicolore : un spectacle à couper le souffle.
• Des visites uniques et variées : La grotte propose des visites terrestres et fluviales. Les visiteurs peuvent commencer par une excursion en bateau sur la mystérieuse rivière souterraine de 466 mètres de long, et découvrir le caractère imprévisible de ses cours d'eau, comme un voyage dans le temps ; ou flâner le long des sentiers secs, admirer les stalagmites, les stalactites et autres merveilles naturelles, et se laisser envoûter par le charme du lieu.
• Un patrimoine culturel profond et captivant : Le Palais du Dragon de Meishan se situe au cœur de la culture de Meishan. De nombreuses légendes locales entourent ce palais. On raconte que l'Empereur Jaune y aurait transformé les Neuf Pics du Dragon en neuf dragons verts qui, attirés par la beauté des paysages de Meishan, y auraient vécu pendant des millénaires. Des vestiges de cette vie ancienne sont encore visibles à l'intérieur de la grotte, et l'exposition « Culture de la sorcellerie de Meishan », créée dans le site touristique, permet aux visiteurs de percer le mystère de la culture de Meishan.
• De nombreuses distinctions pour le site : le Palais du Dragon de Meishan est un site touristique national de niveau 4A, un site du patrimoine naturel et culturel national, et a été salué par les experts comme « le plus beau musée géologique d'Asie » et « le meilleur du Hunan, de première classe en Chine et à la pointe du progrès dans le monde, une véritable grotte karstique de classe mondiale ». Sa qualité a été largement reconnue.