Tanzanie 🇹🇿 - Parc national du cratère du Ngorongoro
Le cratère du Ngorongoro (actif il y a environ 2,5 à 1,9 million d'années) est composé géologiquement de trachyandésite basaltique et abrite un lac d'eau salée peu profond (1,7 mètre), le lac Magadi.
Il s'agit du plus grand cratère inactif et intact au monde. Ce cratère s'est formé suite à l'effondrement d'une éruption volcanique massive il y a environ 2,45 à 2 millions d'années. Le volcan originel culminait à une altitude estimée entre 4 500 et 5 800 mètres. Après l'effondrement, le cratère a pris une forme légèrement elliptique, avec un diamètre de 18 à 20 kilomètres et une profondeur d'environ 610 mètres depuis son fond. Sa superficie est de 260 kilomètres carrés. Elle a été désignée comme l'une des sept merveilles naturelles d'Afrique en février 2013.
L'aire protégée a été créée en 1959 et couvre une superficie de 8 094 kilomètres carrés. Cette réserve a été classée site du patrimoine naturel par l'UNESCO en 1979 et site du patrimoine culturel en 2005, ce qui en fait un site patrimonial composite alliant importance naturelle et culturelle.
L'aire de conservation du Ngorongoro abrite environ 25 000 grands animaux, principalement des ongulés, vivant dans le cratère du Ngorongoro. Parmi les grands mammifères figure le rhinocéros noir de l'Est, une espèce en danger critique d'extinction, dont la population est passée d'environ 108 individus entre 1964 et 1966 à seulement 11 à 14 individus en 1995. On y trouve également des hippopotames, des buffles d'Afrique, des gnous, des zèbres de Graham, des gazelles d'Éléonore et de Thomson, ainsi que des cobes à croissant. On y trouve également des lions du Sud, des servals, ainsi que quelques guépards, léopards et lycaons. La réserve borde à l'ouest un autre site inscrit au patrimoine mondial, le parc national du Serengeti. Chaque année, des millions de gnous, de zèbres, de gazelles et d'autres animaux migrent entre ces deux régions, offrant un spectacle grandiose.