Choses à faire à simon'stown

N° 1 de la catégorie « Escapades insolites » à Afrique du Sud

Boulders Beach

La réserve écologique des manchots d'Afrique du Sudest l'un des deux seuls sites de reproduction continentaux de manchots africains sur le continent africain. Le manchot africain est la seule espèce de manchot présente en Afrique ; autrefois surnommé "manchot âne" en raison de son cri ressemblant au braiment d'un âne, il est aujourd'hui classé comme espèce en danger critique d'extinction. L'histoire des manchots de la réserve a commencé en 1983, lorsque seulement deux couples s'y sont installés pour nicher. Depuis, la population a progressivement augmenté et compte aujourd'hui des centaines de couples reproducteurs qui y vivent et se reproduisent. Le parc dispose de passerelles en bois traversant la zone de Foxy Beach, permettant aux visiteurs d'observer de près les nids, les zones de reproduction et les activités quotidiennes des manchots : les voir se dandiner sur le sable, plonger dans l'eau pour se nourrir ou rester immobiles à se prélasser au soleil. La réserve a également installé des nichoirs artificiels pour favoriser la reproduction des manchots, et des travaux de suivi de la population et de restauration de l'habitat sont menés en continu par l'Autorité des parcs nationaux d'Afrique du Sud en collaboration avec plusieurs organisations de conservation. Outre l'observation des manchots, cette baie elle-même est tout à fait remarquable. La surface de l'eau est parsemée d'énormes rochers de granit formés il y a des centaines de millions d'années, qui protègent la baie des courants forts et des vagues de la haute mer, rendant l'eau relativement chaude et calme ; les visiteurs peuvent parfois même nager dans l'eau aux côtés des manchots.

2026 Top 100 monde - Sites Incontournables

Cap de Bonne-Espérance

Cap de Bonne-Espérance est situé à l'extrémité sud-ouest de la péninsule du Cap en Afrique du Sud, rattaché au parc national de la Montagne de la Table ; c'est un promontoire rocheux escarpé sur la côte de l'océan Atlantique et l'un des repères maritimes les plus symboliques du continent africain. En 1488, l'explorateur portugais Bartolomeu Dias y arriva pour la première fois ; ayant essuyé une violente tempête, il le nomma "Cap de Bonne-Espérance", puis le roi du Portugal Jean II le rebaptisa "Cap de Bonne-Espérance" pour exprimer l'espoir d'ouvrir une nouvelle route vers l'Orient. Pendant plusieurs siècles, cet endroit a été un maillon clé des routes maritimes reliant l'Europe à l'Asie. Cap de Bonne-Espérance et le Cape Point, situés non loin l'un de l'autre, forment ensemble le secteur le plus emblématique du versant sud du parc national de la Montagne de la Table. Debout au bord des falaises du Cap de Bonne-Espérance, sous vos pieds s'élèvent des rochers bruns de plusieurs centaines de mètres plongeant dans l'Atlantique d'un bleu profond ; des colonnes d'écume blanche frappent sans cesse les parois, et à perte de vue il n'y a que la ligne d'horizon entre la mer et le ciel — c'est l'un des paysages naturels les plus saisissants d'Afrique du Sud. Du côté du Cape Point, un ancien phare se dresse en hauteur et offre une vue sur l'arc complet de la Baie de False ; les visiteurs peuvent emprunter le téléphérique "Flying Dutchman" pour monter le long du versant jusqu'à la plateforme d'observation du phare — le téléphérique est d'ailleurs la première télécabine commerciale terrestre d'Afrique. Au Cap de Bonne-Espérance se trouve une stèle indiquant les coordonnées géographiques exactes, point de passage classique pour les visiteurs. Cette zone fait également partie du Royaume floral du Cap, reconnu par l'UNESCO ; les pentes sont couvertes d'une végétation arbustive unique appelée "fynbos", d'une richesse exceptionnelle en espèces. La réserve abrite des babouins, des zèbres, de grandes antilopes sud-africaines, des autruches et autres animaux sauvages, et il est possible d'observer, selon la saison, des baleines franches australes au large. Plusieurs sentiers côtiers permettent la randonnée — des vestiges d'épaves aux sentiers du phare, tout est accessible à pied — et, associés aux expositions écologiques du centre des visiteurs de Buffelsfontein, ils permettent de comprendre pleinement l'histoire maritime et l'écosystème naturel de la région.

N° 7 de la catégorie « Sites de Randonnée Florale » à Afrique du Sud

Parc national de la montagne de la Table

N° 4 de la catégorie « Sites Incontournables » à Afrique du Sud

Duiker Island

Duiker Island (l'île aux phoques) est un petit îlot rocheux au large de Hout Bay, qui abrite une immense colonie d'otaries à fourrure du Cap ; c'est un site d'observation écologique très prisé sur la côte de la péninsule du Cap. L'otarie à fourrure du Cap est une espèce endémique des côtes d'Afrique du Sud et de Namibie ; dotée d'une constitution robuste, les mâles adultes sont recouverts d'une épaisse fourrure brun foncé et se rassemblent souvent par centaines, voire par milliers, sur les récifs de l'île. Afin de protéger l'habitat naturel des phoques, il est interdit aux visiteurs de débarquer sur l'île. La visite se fait donc en embarquant sur des bateaux de croisière touristiques au départ du port de Hout Bay pour faire le tour de l'île. Lorsque le bateau s'approche de l'île, on peut voir des groupes de phoques allongés paresseusement sur les rochers pour prendre le soleil, ou en train de jouer et de se retourner dans l'eau ; les petits restent collés à leur mère, tandis que les mâles adultes se bousculent et s'affrontent aux limites de leur territoire, offrant un spectacle vivant. Sur le trajet, il est fréquent de croiser des dauphins, des baleines franches australes et diverses espèces d'oiseaux marins. En hiver, la zone maritime est également fréquentée par les grands requins blancs, et il arrive que des bateaux soient témoins de scènes naturelles où les requins chassent les phoques. Le tour de l'île en bateau permet également d'admirer les paysages côtiers de Chapman's Peak Drive et de Sentinel Mountain. Le port de Hout Bay est lui-même un port de pêche animé ; après avoir débarqué, vous trouverez aux alentours des marchés et des restaurants de fruits de mer, l'occasion idéale de découvrir le charme des petites villes côtières de la péninsule du Cap.

N° 18 de la catégorie « Sites Incontournables » à Afrique du Sud

Chapman's Peak Drive

Chapman's Peak Drive est une route qui, en partant du centre-ville du Cap, longe le côté atlantique et passe par des sites tels que Sea Point, Bantry Bay, Clifton Bay, Camps Bay, avant de se diriger vers le sud jusqu'à Hout Bay, puis mène au célèbre Chapman's Peak, situé à environ 15 kilomètres du centre-ville du Cap. Cette portion de falaise se trouve entre la ville satellite Hout Bay et Noordhoek ; la vertigineuse route construite à flanc de falaise fait environ 7 kilomètres de long. On a l'impression de traverser un tunnel semi-ouvert, donnant la sensation que la montagne va nous tomber dessus, et l'on craint qu'au moindre manque d'attention, un rocher ne s'effondre sur la tête ! De plus, il y a un abîme sur le côté ; il faut être d'une extrême rigueur en la franchissant, sans la moindre erreur.

N° 17 de la catégorie « Sites Incontournables » à Afrique du Sud

Cape Point

Cape Pointest situé au sud du Cap, en Afrique du Sud, et fait partie de la réserve naturelle de Cape Point, célèbre pour son littoral spectaculaire et sa riche biodiversité. C'est le point de rencontre entre l'océan Atlantique et l'océan Indien, offrant de superbes opportunités d'observation. Les visiteurs peuvent parcourir les sentiers de randonnée pour admirer les falaises escarpées et les vastes paysages marins. Le phare de Cape Point est un monument emblématique que les visiteurs peuvent atteindre en funiculaire ou à pied pour profiter d'une vue panoramique. La réserve abrite une faune variée, notamment des babouins, des antilopes et une riche avifaune, ce qui en fait un paradis pour les amoureux de la nature et les photographes. Il est conseillé aux visiteurs de porter des chaussures de marche confortables et d'apporter des vêtements coupe-vent, car les brises marines sont assez fortes. Le parc dispose de restaurants et de cafés, offrant des possibilités de repos et de restauration. Cape Pointse trouve à environ 60 kilomètres du centre-ville du Cap, ce qui en fait une destination idéale pour une excursion en voiture, avec des paysages magnifiques tout au long du trajet. Les options de transports en commun étant limitées, il est recommandé de planifier son mode de transport à l'avance.

N° 2 de la catégorie « Sites Incontournables » à Afrique du Sud

Montagne de la Table

Montagne de la Table offre une toile de fond majestueuse à la ville de Le Cap, constituant l'une des merveilles naturelles les plus remarquables au monde et un emblème célèbre de l'Afrique du Sud. Le côté est de la Montagne de la Table est bordé par le pic du Diable, le côté ouest par la Tête de Lion et la Signal Hill, et le côté sud-ouest par le Karbonkelberg. Elle se compose de deux plateaux à sommet plat surplombant la ville de Le Cap, de la crête orientale entourant la banlieue sud de Le Cap avec ses vallées boisées, ainsi que des Douze Apôtres occidentaux qui gardent la côte atlantique. Le sommet plat de la Montagne de la Table s'étend sur trois kilomètres d'est en ouest. Son point culminant, à 1 086 mètres d'altitude, est le phare de Maclear. Ce phare a été érigé par l'astronome Sir Thomas Maclear en 1843 dans le cadre d'une expérience visant à mesurer la circonférence de la Terre. L'extrémité ouest de l'étroit plateau supporte la station supérieure du téléphérique, construite en 1929. En mai 1998, le parc national de la Montagne de la Table a été déclaré, et la Montagne de la Table ainsi que la majeure partie des zones préservées de la péninsule sont gérées par les parcs nationaux d'Afrique du Sud. Le parc national de la Montagne de la Table est le seul parc national d'Afrique du Sud situé au cœur d'une grande métropole.

N° 5 de la catégorie « Sites de Randonnée Florale » à Afrique du Sud

Vignoble de Constantia

N° 3 de la catégorie « Escapades insolites » à Afrique du Sud

Muizenberg Beach

N° 9 de la catégorie « Sites Incontournables » à Afrique du Sud

Twelve Apostles

Les Douze Apôtres sont un alignement continu d'escarpements de grès le long du littoral atlantique de Le Cap, rattachés à l'aile ouest de Montagne de la Table, s'étirant depuis le sommet principal de Montagne de la Table vers le sud‑ouest jusqu'à Hout Bay, dominant l'océan Atlantique. Bien que nommé "Douze Apôtres", il est en réalité composé d'une dizaine de parois et de sommets rocheux de hauteurs inégales. Pendant la période coloniale néerlandaise, les premiers colons, en raison de son profil crénelé semblable à des remparts, l'appelaient "Castle Mountain" ; vers 1820, le gouverneur britannique Donkin le rebaptisa "Les Douze Apôtres" pour évoquer l'image des douze apôtres du Christ dans la Bible, nom qui perdure jusqu'à aujourd'hui. Le socle géologique de cette chaîne appartient à la ceinture plissée du Cap, constitué de grès formés il y a environ trois cents millions d'années lors de la collision entre les plaques africaine et sud‑américaine. Cette roche dure et résistante à l'érosion, soumise à des soulèvements et à l'altération sur des millions d'années, a façonné les parois escarpées et superposées que l'on observe aujourd'hui. Au pied des falaises se trouve un sentier-aqueduc construit vers les années 1890, qui longe transversalement la base des Douze Apôtres ; sa pente est douce, propice à la promenade, et permet d'admirer de près le contraste entre la rangée de falaises et l'Atlantique en contrebas. Pour qui souhaite atteindre le sommet, il est possible d'emprunter l'itinéraire de la gorge du Castle (城堡峡谷) pour grimper l'arête, en passant par des marches rocheuses et des échelles en fer, et atteindre enfin le plateau arrière de Montagne de la Table. De là, on peut embrasser toute la côte atlantique, avec une vue couvrant la baie de la Table, Robben Island jusqu'à l'extrémité sud de la péninsule du Cap. Comparé aux itinéraires classiques, très fréquentés menant au sommet principal de Montagne de la Table, le parcours le long des Douze Apôtres est peu fréquenté ; on y découvre en chemin un labyrinthe de strates, des réservoirs centenaires et des vallons cachés. Le pic de Judas, à l'extrémité sud, est l'un des sommets isolés les plus reconnaissables : du sommet on peut surplomber l'arc complet de Hout Bay et la plage de Llandudno.