Choses à faire à Vatican

2026 Top 100 monde - Sites Incontournables

Musées du Vatican

Les Musées du Vatican, l'un des plus anciens musées du monde, rassemblent des antiquités égyptiennes, grecques et romaines ainsi que les chefs-d'œuvre de la Renaissance ; c'est un musée qui abrite des trésors inestimables. Bien que les Musées du Vatican n'occupent qu'une superficie modeste, leurs collections, véritables chefs-d'œuvre, sont innombrables. La Genèse de Michel-Ange y est notamment conservée et mérite vraiment le détour. Par ailleurs, pour les amateurs d'archéologie, les pièces d'art grec et romain antique conservées dans les musées méritent tout autant d'être étudiées. Bien sûr, outre les collections, l'architecture même des musées est également remarquable. Les murs extérieurs, anciens et pareils à des remparts, la rampe hélicoïdale à la sortie et la sculpture La Sphère brisée dans la Cour de la Pomme de pin méritent tous d'être savourés attentivement. Les Musées du Vatican se trouvent à l'intérieur de la Cité du Vatican ; il s'agit d'un ensemble muséal polyvalent de renommée mondiale, dont les collections s'étendent de l'Égypte ancienne et des civilisations gréco-romaines jusqu'à l'art de la Renaissance. Leur origine remonte au début du XVIe siècle, lorsque le pape Jules II fit installer et exposer publiquement dans son palais la statue du Laocoon récemment exhumée ; depuis lors, les collections n'ont cessé de s'enrichir au fil des siècles, et elles sont aujourd'hui constituées d'une série de galeries et de couloirs artistiques. Le parcours de visite est en grande partie à sens unique : on entre par le côté de la Cour de la Pomme de pin, puis on traverse successivement la galerie des sculptures, la galerie des tapisseries et la galerie des cartes géographiques, pour aboutir à la chapelle Sixtine. La sculpture classique est unanimement considérée comme le clou du musée. Le Laocoon et l'Apollon du Belvédère, dans la cour octogonale, sont des classiques maintes fois copiés et interprétés depuis leur découverte ; le Torse du Belvédère, au centre de la salle des Muses, bien que réduit à un torse, a profondément influencé la création de Michel-Ange par la vitalité qui émane de ses muscles. Les collections égyptiennes abritent des momies et des objets lithiques vieux de plusieurs milliers d'années, tandis que la section étrusque rassemble des pièces archéologiques des premières civilisations italiennes. Dans la cour de la Pomme de pin, la première que l'on traverse en entrant, à côté de la pomme de pin en bronze haute d'environ 4 mètres, la sculpture en bronze Sphère brisée d'Arnaldo Pomodoro est la première photo souvenir de nombreux visiteurs. La section Renaissance est tout aussi éblouissante. Les salles de Raphaël étaient autrefois les appartements du pape ; les fresques des quatre salles forment un ensemble continu, et parmi elles, L'École d'Athènes de la salle de la Signature réunit sur une même scène Platon, Aristote et d'autres philosophes, et est considérée comme l'une des œuvres représentatives du plein épanouissement de la Renaissance ; dans la galerie des tapisseries, près de vingt tapisseries tissées par des artisans bruxellois d'après les cartons de Raphaël, ainsi que, dans la galerie des cartes, les immenses cartes d'Italie couvrant tous les murs et le somptueux plafond, méritent tous que l'on ralentisse le pas pour les contempler attentivement. Dans la chapelle Sixtine, point d'orgue de la visite, il suffit de lever les yeux pour voir le plafond de la Genèse de Michel-Ange, et Le Jugement dernier derrière l'autel est tout aussi saisissant ; les photographies étant interdites dans la chapelle, c'est l'occasion idéale pour observer en toute sérénité. Quelques conseils : la visite complète demande généralement plus d'une demi-journée ; en cas de forte affluence, il est recommandé de réserver en priorité votre énergie et votre temps à la chapelle Sixtine ; la pinacothèque, située à côté du patio d'entrée, ne figure pas sur le parcours principal de visite — la Transfiguration du Christ de Raphaël et le Saint Jérôme inachevé de Léonard de Vinci y sont conservés, et il est facile de les manquer lorsqu'on est pressé ; à la sortie, avant de quitter le musée, la rampe hélicoïdale à double spirale conçue par Momo est elle-même une œuvre architecturale : la photographier en plongée depuis le sommet de la rampe offre l'un des points de vue les plus prisés de ce musée.

N° 2 de la catégorie « Sites Incontournables » à Vatican (État de la Cité du)

Basilique St Pierre

La Basilique St Pierre, située au Vatican, est le sanctuaire central du monde catholique, réputée construite sur le lieu de sépulture de saint Pierre. L'édifice actuel, dont la construction débuta au XVIe siècle et dura plus d'un siècle, vit participer des maîtres de la Renaissance comme Michel-Ange et Raphaël. Pouvant accueillir des dizaines de milliers de fidèles, sa coupole centrale conçue par Michel-Ange - avec un diamètre dépassant 40 mètres et une hauteur de plus de 130 mètres - domine majestueusement la ville de Rome. La place ovale précédant la basilique est encadrée par une colonnade surmontée de statues de saints. La façade comporte cinq portes (de droite à gauche : Porte Sainte, Porte des Sacrements, Porte Centrale, Porte du Bien et du Mal, Porte de la Mort), ornées de bas-reliefs bibliques. La Porte Sainte ne s'ouvre que lors des Années Saintes, habituellement tous les 25 ans. À l'intérieur, des piliers monumentaux délimitent la nef centrale et les bas-côtés, leurs arcs richement sculptés suscitant l'émerveillement. Trois chefs-d'œuvre incontournables : la Pietà de Michel-Ange (à droite en entrant), la monumentale baldaquin de bronze du Bernin au-dessus du maître-autel (avec ses quatre colonnes torsadées de 20 mètres), et la Chaire de Saint Pierre, également du Bernin, dans l'abside. La statue en bronze de saint Pierre voit son pied droit brillé par les caresses des pèlerins. Pour accéder au sommet, empruntez le passage marqué "Cupola" : l'ascension compte 500 marches (ou 300 après l'ascenseur). Les mosaïques de la coupole et la vue sur Rome depuis la terrasse (avec les 13 statues de la façade) sont époustouflantes. Le dimanche, vous pourrez assister à la bénédiction papale sur la place - un souvenir mémorable.

N° 3 de la catégorie « Sites Incontournables » à Vatican (État de la Cité du)

Chapelle Sixtine

La Chapelle Sixtine est située au Vatican. C'est la chapelle papale de l'Église catholique et le lieu où se déroule l'élection secrète de chaque nouveau pape – lors de l'élection, la fumée blanche s'élevant de la cheminée du toit signifie la naissance d'un nouveau pape. La chapelle a été construite sur ordre du pape Sixte IV dans les années 1470, consacrée et inaugurée en 1483. Elle mesure plus de quarante mètres de long et environ treize mètres de large, sans colonnes à l'intérieur. Les hauts murs latéraux sont percés de six fenêtres en arc semi-circulaire chacune, et la voûte en arc surélevée couvre l'espace, la lumière descendant d'en haut pour éclairer parfaitement les fresques des murs et du plafond. Ce qui l'a rendu célèbre dans le monde entier, ce sont les deux ensembles de fresques laissés ici par Michel-Ange. Lorsqu'il fut commissionné par le pape Jules II, il n'avait que 33 ans et passa plus de quatre ans à réaliser les fresques du plafond de la Chapelle Sixtine, inspirées de la Genèse, sur la voûte élevée. Les neuf scènes sont peintes dans un ordre inverse à la narration, entourées des figures de prophètes et de sibylles ; plus de vingt ans plus tard, revenu dans la chapelle à plus de soixante ans, il consacra environ cinq années supplémentaires à peindre Le Jugement dernier sur tout le mur derrière l'autel. Ces fresques sont considérées comme la "Divine Comédie de l'histoire de la peinture". En levant les yeux dans la chapelle, la densité des personnages et la dynamique intense des compositions sont d'une puissance saisissante. À noter lors de la visite : le plafond se trouve à environ vingt mètres de haut, rendant les détails des coups de pinceau difficiles à distinguer à l'œil nu ; un petit télescope personnel permet d'apprécier davantage de nuances. Pour protéger les fresques, les photos et vidéos sont interdites dans la chapelle, et le silence est requis - prévoyez suffisamment de temps pour contempler ces œuvres en toute sérénité. Les murs latéraux méritent également attention : Les Épreuves de Moïse de Botticelli, Le Passage de la mer Rouge de Rosselli, ainsi que le Départ de Moïse de Pérugin forment, avec les fresques du plafond et Le Jugement dernier, un ensemble complet de peintures murales de la Renaissance.

Sélectionné pour Sites Incontournables à Vatican (État de la Cité du)

Cupola di San Pietro

N° 4 de la catégorie « Sites Incontournables » à Vatican (État de la Cité du)

Place Saint-Pierre

Sélectionné pour Sites Incontournables à Vatican (État de la Cité du)

Raphael Rooms

N° 1 de la catégorie « Attractions Familles » à Vatican (État de la Cité du)

Jardins du Vatican

Nécropole de Saint Pierre du Vatican

Sélectionné pour Sites Incontournables à Vatican (État de la Cité du)

Baldaquin de Saint-Pierre

Sélectionné pour Sites Incontournables à Vatican (État de la Cité du)

Obélisque Vatican