Air China ou China Airlines : Quelle compagnie aérienne choisir ?

Direction l’Asie pour vous prochain voyage ? Alors vous aurez sans doute le choix entre Air China et China Airlines. Si leurs noms se ressemblent au point de prêter à confusion, ces deux compagnies n'ont en réalité presque rien en commun ! La première est la compagnie nationale de la Chine continentale, basée à Pékin, là où la seconde est celle de Taïwan, basée à Taipei. Réseaux, alliances, expérience à bord : tout les sépare.

Alors, laquelle choisir selon votre destination, votre budget et vos attentes de confort ? Dans ce guide, Trip.com compare pour vous Air China et China Airlines en détail pour vous aider à trouver celle qui correspond le mieux à votre voyage.

Air China ou China Airlines : comment ne plus faire l’erreur !

Avant toute chose, revenons rapidement sur les différences clés en Air China et China Airlines, car l'erreur est fréquente et peut coûter cher au moment de réserver.

• Air China (code CA) est la compagnie officielle de la République populaire de Chine. Son principal hub est Pékin, et elle est membre de l'alliance Star Alliance.
• China Airlines (code CI) est quant à elle la compagnie officielle de Taïwan, dont le nom officiel est « République de Chine ». Son hub est l'aéroport de Taipei Taoyuan, et elle appartient à l'alliance SkyTeam.

On reconnaît facilement China Airlines à son logo, une fleur de prunier rose sur la dérive, emblème national taïwanais !

Les deux compagnies ne partagent ni alliance, ni programme de fidélité, ni réseau. Ce sont, à toutes fins pratiques, deux transporteurs distincts qui se trouvent partager un mot dans leur nom

Comparatif de Air China vs China Airlines

Itinéraires et connectivité depuis la France

C'est sans doute le critère le plus important quand on part depuis la France, car les deux compagnies ne desservent pas du tout l'hexagone de la même manière.

Air China

Air China exploite un vol direct quotidien entre Paris-Charles de Gaulle et Pékin. Depuis la capitale chinoise, son réseau intérieur dense permet de rejoindre notamment : Chengdu, Xi'an, Chongqing, Shanghai, Canton, Kunming et de nombreuses autres villes.

Pour un voyageur français qui se rend en Chine continentale, c'est l'option la plus directe et la plus simple. La compagnie met aussi en avant sa politique de transit sans visa, étendue à 240 heures pour les voyageurs en correspondance remplissant les conditions, un atout réel pour une escale prolongée.

China Airlines

China Airlines en revanche ne dessert pas Paris en vol direct. Son réseau européen sans escale couvre Amsterdam, Francfort, Londres, Rome, Prague et Vienne. Depuis Paris, il faut donc accepter une correspondance, souvent via l'une de ces villes ou via un partenaire SkyTeam.

China Airline dessert en effet et avant tout Taïwan et l'Asie de l'Est, avec un réseau remarquable vers le Japon, la Corée, l'Asie du Sud-Est, ainsi que des liaisons transpacifiques vers l'Amérique du Nord.

💡En résumé

• Choisissez Air China si votre destination est Pékin, la Chine du Nord ou une ville de l'intérieur chinois, et si vous tenez à un vol direct depuis Paris.
• Choisissez China Airlines si vous voyagez vers Taïwan, le Japon, l'Asie du Sud-Est ou la côte ouest américaine, et que la correspondance ne vous rebute pas.

Les classes économiques : que valent-elles ?

Les deux compagnies utilisent des appareils récents et globalement comparables, mais l'expérience reste légèrement différente :

China Airlines bénéficie d'une flotte long-courrier jeune, articulée autour de l'A350-900, réputé pour son confort acoustique et son taux d'humidité plus agréable.

Air China a quant à elle récemment modernisé sa flotte internationale (A350, B787). Ses tarifs en classe économique comptent parmi les plus compétitifs vers la Chine ! Les critiques portent surtout sur un service inégal et un divertissement relativement pauvre à bord. La qualité varie aussi entre les avions internationaux récents et les appareils plus anciens des lignes intérieures.

Premium Economy : l'atout de China Airlines

C'est l’une des principales différences entre les deux compagnies ! China Airlines propose une véritable classe Premium Economy, qu'Air China n'offre pas sur la plupart de ses lignes.

Sur l'A350-900, cette cabine compte seulement 31 sièges en configuration 2-3-2, avec une assise assez large d'environ 51 cm (20 pouces). Le siège à coque fixe protège votre espace : quand le passager devant s'incline, il ne réduit pas le vôtre.

La franchise bagages atteint deux pièces jusqu'à 28kg chacune, et le Wi-Fi est gratuit sur les B777 et A350. Pour un long-courrier vers l'Asie, c'est un compromis qui vaut la réflexion entre l'économique et le Premium Economy et un argument fort en faveur de la compagnie taïwanaise.

La Classe Affaires :

• China Airlines propose sur ses A350-900 et B777-300ER un siège « reverse herringbone » entièrement inclinable en lit, avec accès direct au couloir et une bonne intimité.
• Air China propose elle aussi des sièges-lits inclinables sur ses appareils récents, souvent en 1-2-1 sur les A350, dans une ambiance plus formelle orientée affaires, avec accès aux salons Star Alliance.

Les bagages : ce qu'il faut retenir

China Airlines applique le « concept pièce » sur la plupart de ses lignes internationales, ce qui simplifie les règles. Air China se montre plus stricte sur le cabine en économique (5 kg).

Les programmes de fidélité et avantages en miles

Pour tous les voyageurs qui se déplacent souvent entre l'Europe et l'Asie, le programme de fidélité est tout autant important que le prix du billet, car il détermine où vous cumulez vos miles, comment vous les dépensez et à quels salons vous accédez.

Air China et China Airlines appartenant à deux alliances rivales, leurs avantages ne sont ni cumulables ni transférables entre eux.

Air China – PhoenixMiles

PhoenixMiles s'adresse avant tout aux voyageurs qui enchaînent les vols internationaux au sein de Star Alliance, aux côtés de Lufthansa, Singapore Airlines, ANA ou United.

Ses principaux avantages :

• Une bonne valeur d'échange sur les longs-courriers, notamment entre l'Europe, la Chine et l'Amérique du Nord.
• L'accès aux salons Star Alliance dans le monde entier dès le statut Gold.
• Des services aéroportuaires prioritaires et une franchise bagages renforcée pour les membres élite.
• Un intérêt évident si vous volez déjà régulièrement avec les compagnies de l'alliance.

China Airlines – Dynasty Flyer

Dynasty Flyer présente un avantage majeur pour un voyageur français : China Airlines étant membre de SkyTeam, le programme s'articule naturellement avec Flying Blue, le programme d'Air France-KLM.

Ses principaux avantages :

• La possibilité de cumuler et d'utiliser ses miles Flying Blue sur les vols China Airlines, et inversement.
• Des paliers (de Gold jusqu'à Paragon) alignés sur les statuts SkyTeam Elite et Elite Plus.
• L'accès aux salons China Airlines à Taipei et la priorité à l'enregistrement et à l'embarquement pour les statuts élevés.
• Une cohérence forte avec l'Asie de l'Est et les liaisons transpacifiques, cœur du réseau de la compagnie.
• C'est particulièrement avantageux si vous êtes déjà fidèle à Air France-KLM, puisque vos miles restent dans le même écosystème.

💡En résumé :

• Air China convient mieux aux grands voyageurs internationaux attachés à Star Alliance et au statut Gold mondial.
• China Airlines s'impose pour ceux qui voyagent en Asie et qui veulent rester dans l'univers SkyTeam et Flying Blue.

Avis des passagers : ce que disent les voyageurs sur Air China et China Airlines

Les avis sur Tripadvisor montrent que les deux compagnies sont correctes, mais avec des points forts différents. Air China est souvent choisie pour son prix et ses vols vers Pékin, tandis que China Airlines reçoit généralement de meilleures notes globales et une expérience plus régulière.

Voici un résumé simple des avis des voyageurs :

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