Où et que manger en Chine : Guide régional

La cuisine chinoise va bien au-delà des plats que la plupart des gens connaissent déjà. Chaque région de Chine possède ses propres saveurs, techniques de cuisson et spécialités. Dans ce guide gourmand Trip.com, découvrez quoi manger en Chine et où déguster des plats locaux authentiques.

🍽️ La cuisine chinoise par régions

S'il y a bien une chose à garder à l'esprit avant de goûter aux plats, c'est la façon dont la cuisine chinoise régionale est organisée. Car nous ne parlons pas d'une seule gastronomie, loin de là. La Chine fonctionne presque comme plusieurs pays en un seul, avec des saveurs, des ingrédients et des méthodes de cuisson qui varient considérablement selon les régions.

On parle souvent des huit grandes cuisines chinoises, qui servent de carte de référence :

🌏 Que manger en Chine selon les régions ?

En Chine, chaque région possède ses plats phares et sa propre façon d'appréhender la cuisine. Et c'est là tout l'intérêt : partir à la découverte des saveurs au gré de votre itinéraire.

Découvrons cela ensemble, étape par étape, région par région, avec des exemples concrets pour que vous sachiez quoi manger en Chine :

🥢 Guangdong (Cantonais) – Saveurs douces et cuisine équilibrée

Si vous cherchez une porte d'entrée facile vers la gastronomie chinoise, la cuisine cantonaise est probablement votre meilleure option. Cette cuisine est née à Guangzhou, une région fortement influencée par l'international, ce qui explique son accessibilité. Pour commencer, ici, le produit est roi. Des ingrédients frais, des techniques douces comme la cuisson à la vapeur ou le sauté léger, et très peu d'épices. Dans cette région, on ne cherche pas à masquer les saveurs, bien au contraire.

Où et que manger à Guangzhou ?

• Dim sum : de petites bouchées vapeur ou frites, idéales pour goûter à tout !
• Canard cantonais : peau croustillante, chair juteuse et une saveur plus douce que celle du canard laqué de Pékin.
• Siu mei : des viandes rôties, comme le porc ou le canard, suspendues en vitrine et découpées à la minute.

🌶 Sichuan – Piquant intense et effet anesthésiant

La cuisine du Sichuan ne se contente pas d'être épicée, elle possède aussi ce côté anesthésiant si caractéristique du poivre du Sichuan. Pour bien se comprendre : ce n'est pas juste de la chaleur, c'est une sensation qui mêle piquant et léger picotement dans la bouche.

Les plats incontournables à goûter absolument :

• Mapo tofu : du tofu avec de la viande hachée et une sauce épicée, un plat intense mais addictif
• Hot pot : une marmite bouillonnante dans laquelle vous faites cuire vous-même vos viandes, légumes ou champignons.
• Fuqi feipian : viande froide à l'huile pimentée et aux épices

🦀 Jiangsu et Shanghai – Une cuisine raffinée et élégante

Si vous aimez prendre votre temps pour savourer chaque bouchée et apprécier les détails, cette région est faite pour vous. La cuisine de Shanghai et du Jiangsu se distingue par ses saveurs plus douces, souvent légèrement sucrées, et une présentation très soignée. Ici, tout est pensé pour trouver l'équilibre parfait entre goût et texture.

Les plats incontournables du Jiangsu et de Shanghai :

• Xiao long bao : des raviolis vapeur renfermant un délicieux bouillon, généralement farcis au porc et à la gélatine qui fond à la cuisson.
• Crabe poilu de Shanghai : servi à la vapeur en automne, accompagné de vinaigre noir et de gingembre pour sublimer ses saveurs
• Porc rouge (hong shao rou) : poitrine de porc mijotée dans une sauce soja, du sucre et du vin de riz, pour une texture fondante à souhait.
• Poisson façon Songshu (poisson-écureuil) : poisson frit découpé en éventail, servi avec une sauce aigre-douce
• Tofu soyeux mijoté : très délicat, préparé dans un bouillon léger et parfois agrémenté de fruits de mer ou de viande hachée.

🌲 Anhui – Cuisine rurale et de montagne

L'Anhui n'est peut-être pas la région la plus prisée des voyageurs, mais c'est précisément ce qui lui permet de préserver l'une des cuisines traditionnelles chinoises les plus authentiques. Elle repose sur des ingrédients locaux, souvent sauvages, et sur des mijotés lents qui concentrent toutes les saveurs.

À quoi s'attendre ?

• Champignons sauvages sautés ou mijotés : une spécialité locale incontournable, aux saveurs intenses et à la texture ferme.
• Poulet mijoté façon Huizhou : une cuisson lente à la sauce soja, au gingembre et aux herbes locales
• Tofu fermenté (chou doufu) : avec son goût prononcé qui ne passe pas inaperçu, c'est un incontournable de la cuisine de rue.
• Poissons de rivière en ragoût : préparés avec des bouillons concentrés et des techniques traditionnelles
• Pousses de bambou fraîches sautées : un ingrédient très courant dans les régions montagneuses, léger, mais plein de caractère.

🌊 Zhejiang – Fruits de mer et saveurs délicates

Zhejiang est une région côtière incontournable de la gastronomie chinoise, et cela se ressent dès la première bouchée. Ici, les fruits de mer frais sont les véritables stars, toujours préparés avec simplicité pour préserver leurs saveurs naturelles. Pour commencer, ce sont des goûts doux et équilibrés qui dominent, sans excès d'épices ni techniques agressives.

Les plats typiques du Zhejiang :

• Crevettes au thé Longjing : délicatement sautées avec des feuilles de thé vert, un plat très aromatique et léger.
• Poisson vapeur au gingembre et à la ciboule : une préparation simple qui sublime le goût naturel du poisson frais
• Crabe façon Zhejiang : cuit à la vapeur ou dans une sauce légère, avec cette petite touche sucrée caractéristique de la région
• Anguille braisée en sauce sucrée : une texture fondante et une saveur équilibrée, un plat typique des environs de Hangzhou.

🐟 Shandong – Une cuisine du Nord pleine de caractère

Nous entrons ici dans un registre plus consistant. La cuisine du Shandong est l'une des plus anciennes de Chine et se distingue par sa technicité, avec une utilisation marquée du wok, des bouillons élaborés et des saveurs puissantes qui définissent la gastronomie du nord du pays.

Que découvrir ?

• Jiaozi frits (guotie) : des dumplings dorés à la poêle, croustillants en dessous et juteux à l'intérieur, généralement farcis au porc et au chou.
• Concombre de mer sauté : une spécialité locale raffinée, à la texture gélatineuse, sublimée par des sauces riches en saveurs.
• Crevettes sautées façon Shandong : à l'ail, au gingembre et au soja, un délice très parfumé
• Soupe épaisse aux fruits de mer (haixian tang) : des bouillons onctueux, gorgés de saveurs marines.
• Poulet braisé à la sauce soja noire : un ragoût riche et profond, avec cette petite touche salée si typique du nord.

🍲 Fujian – Soupes complexes et cuisine saine

La cuisine du Fujian est assez fascinante. À première vue, elle semble légère, mais elle cache une grande technicité. Ce qui la distingue, ce sont ses soupes élaborées, aux associations d'ingrédients qui mêlent parfois le sucré, le salé et l'umami dans un seul et même plat.

Que goûter au Fujian ?

• Soupe « Buddha Jumps Over the Wall » : un bouillon riche et profond aux fruits de mer, viandes et herbes, mijoté pendant des heures
• Soupe de nouilles aux fruits de mer (Fuzhou fish ball soup) : des boulettes de poisson farcies à la texture élastique, servies dans un bouillon délicat.
• Palourdes au vin de riz (hua diao) : une saveur délicate avec une touche aromatique
• Porc mijoté aux pruneaux : un équilibre parfait entre saveurs sucrées et salées
• Nems façon Fuzhou : plus légers et moins gras que dans les autres régions

🔥 Hunan – Épicé, direct et percutant

Si la cuisine du Sichuan vous semblait intense, celle du Hunan monte encore d'un cran en matière de piquant. Ici, la saveur est plus directe et sèche, sans l'effet anesthésiant typique du poivre du Sichuan. Pour le dire clairement, c'est un piquant plus agressif et persistant, très caractéristique de la cuisine chinoise épicée.

Plats typiques du Hunan avec leur niveau de piquant (🌶️ de 1 à 5) :

• 🌶️🌶️🌶️🌶️ Porc sauté aux piments frais (la jiao chao rou) : un grand classique du Hunan, très aromatique, où le piment frais apporte une touche épicée directe et plutôt intense.
• 🌶️🌶️🌶️🌶️ Travers de porc mijotés au piment rouge : une saveur profonde grâce à une cuisson lente, avec un piquant persistant qui reste en bouche.
• 🌶️🌶️🌶️🌶️🌶️ Poisson vapeur au piment (duo jiao yu) : du poisson frais nappé de piments fermentés, une explosion de saveurs intense et pleine de caractère !
• 🌶️🌶️🌶️ Tofu fumé à l'ail et au piment : une texture ferme, un goût prononcé et un piquant plus équilibré, mais bien présent
• 🌶️🌶️🌶️🌶️🌶️ Hot pot façon Hunan : une base épicée très agressive et directe, sans effet anesthésiant, mais avec une intensité saisissante à chaque bouchée.

⭐ Les plats incontournables à goûter en Chine

Si c'est votre première fois, il est facile de se retrouver sans voix ou de se tourner vers les classiques sans trop savoir ce que l'on commande. Il existe certains plats chinois typiques qui servent presque de base, une sorte de liste sûre pour commencer à découvrir la cuisine chinoise traditionnelle sans se tromper.

Pour ne pas partir à l'aveugle, voici quelques incontournables, avec leurs ingrédients et les meilleurs endroits pour les goûter.

📍 Où manger en Chine : les meilleurs endroits pour goûter à la cuisine locale

Vous savez désormais quoi manger en Chine, mais voici l'étape qui fait toute la différence : savoir où bien manger. Car bien sûr, vous pouvez déguster un plat spectaculaire… ou tomber sur une version totalement fade dans un établissement conçu pour les touristes. Et c'est là que beaucoup se trompent.

Trouver de la bonne cuisine locale en Chine n'est pas compliqué, mais il faut connaître quelques astuces de base pour ne pas y aller à l'aveugle. Découvrons cela ensemble, étape par étape :

🥢 Restaurants locaux authentiques

Pour commencer, si vous êtes à la recherche d'une cuisine chinoise authentique, l'idéal est de vous éloigner un peu des rues les plus touristiques. Et pas besoin d'aller bien loin, il suffit souvent de tourner au coin de la rue.

À quoi faire attention ?

• Menus uniquement en chinois ou avec des traductions sommaires
• Beaucoup d'animation locale, surtout à l'heure des repas.
• Menus spécialisés dans quelques plats (fondue chinoise, raviolis, nouilles…)
• Une ambiance simple, sans fioritures

En résumé, si vous voyez un endroit bondé de locaux, avec des plats que vous ne comprenez pas tout à fait et des serveurs qui courent dans tous les sens… c'est que vous êtes au bon endroit.

Les meilleurs restaurants chinois authentiques pour se régaler :

• Chengdu – Chen Mapo Tofu (陈麻婆豆腐) : l'une des adresses les plus célèbres pour déguster un authentique mapo tofu.
• Pékin – Da Dong Roast Duck (大董烤鸭店) : une version plus moderne du canard laqué
• Shanghai – Jia Jia Tang Bao (佳家汤包) : une petite adresse très réputée pour ses xiao long bao.

🛒 Marchés et street food

C'est là que les choses sérieuses commencent. La cuisine de rue en Chine est une expérience en soi. Vous ne vous contentez pas de manger : vous voyez les plats se préparer sous vos yeux, vous humez les parfums des ingrédients et vous comprenez mieux la place centrale qu'occupe la gastronomie dans le quotidien des habitants.

Le fait est que les marchés et les stands de rue sont parfaits pour goûter à tout en un rien de temps.

Que découvrir ?

• Brochettes de viande (chuanr) : agneau ou poulet épicé, un incontournable du nord
• Jianbing : une sorte de crêpe salée garnie d'œuf, de sauce et d'un cœur croustillant.
• Baozi : des petits pains farcis à la vapeur, parfaits pour le petit-déjeuner.
• Tofu puant (chou doufu) : oui, il dégage une odeur forte, mais son goût est une véritable surprise !

Quelques lieux incontournables qui valent le détour :

• Xi’an – Quartier musulman : l'un des meilleurs endroits pour la street food en Chine, avec une grande variété d'options
• Pékin – Wangfujing Snack Street : plus touristique, mais intéressant pour goûter à des choses insolites
• Chengdu – Rue Jinli : un mélange de tradition et de cuisine de rue, l'endroit idéal pour commencer

🏙️ Quartiers gourmands

Si vous préférez quelque chose de plus organisé, sans pour autant perdre l'essence du voyage, les quartiers gastronomiques en Chine sont une valeur sûre. Vous y trouverez de la variété, une ambiance unique et des options pour tous les goûts.

Exemples concrets :

• Chengdu – Kuanzhai Alley (宽窄巷子) : des ruelles historiques qui regorgent de restaurants de cuisine locale, de salons de thé et de street food plus accessible. L'endroit idéal pour découvrir les saveurs du Sichuan sans trop se compliquer la vie.
• Shanghai – Yuyuan Bazaar (豫园商城) : un quartier incontournable où vous pourrez déguster des dumplings, des soupes et des douceurs typiques. Certes, c'est touristique, mais c'est aussi très pratique.
• Suzhou – Rue Shantang (山塘街) : Une rue pleine de charme où vous pourrez déguster des plats locaux au bord de canaux traditionnels. Un endroit plus calme et très agréable pour se promener et se restaurer.

💖 Conseils culinaires de Shanghai

💸 Combien coûte la nourriture en Chine et comment faire des économies

Voici l'une des questions les plus fréquentes avant de partir en voyage : combien coûte réellement la nourriture en Chine ? La réponse courte est « ça dépend », mais simplifions les choses, car au fond, ce que vous voulez savoir, c'est si cela va vous coûter cher ou non. Vous pouvez manger à petit prix en Chine, sans aucun doute. Mais il est vrai que tout dépend de votre programme, car il y a une différence entre se contenter de street food et s'attabler dans un restaurant plus raffiné.

Pour y voir plus clair, voici un tableau récapitulatif des prix approximatifs :

🔔 Conseils pour manger en Chine sans faire d'erreurs

Manger en Chine est facile, certes, mais il y a des détails qui diffèrent pas mal de ce à quoi nous sommes habitués. Si vous les gardez à l'esprit dès le début, tout se passera beaucoup mieux.

• Gérez le niveau d'épices dès le départ : la cuisine chinoise épicée, surtout dans les régions du Sichuan ou du Hunan, est bien plus intense qu'il n'y paraît. Ce n'est pas seulement piquant, cela peut même parfois vous anesthésier la bouche.
• Préparez-vous à la barrière de la langue dans les restaurants locaux : dans de nombreux établissements de cuisine chinoise authentique, les menus ne sont pas traduits en anglais, ce qui peut évidemment compliquer la commande. Pour éviter tout stress, utilisez Google Translate avec l'appareil photo ou enregistrez des photos de plats chinois typiques.
• Payez avec votre mobile dès que vous le pouvez : en Chine, l'argent liquide est de moins en moins utilisé. Il est courant de régler ses achats via WeChat Pay ou Alipay, même pour de la street food.
• Ouvrez votre esprit aux saveurs et aux textures : la cuisine chinoise traditionnelle peut être très différente de ce que vous connaissez. Vous y découvrirez des textures plus gélatineuses, des saveurs plus intenses ou des ingrédients moins habituels.

🕒 Gardez à l'esprit les horaires des repas en Chine

En Chine, on mange plus tôt qu'en France, et cela se remarque vraiment si vous n'êtes pas préparé.

Horaires habituels :

• Petit-déjeuner : 6h30 – 9h00
• Déjeuner : 11h30 – 13h30
• Dîner : 17h30 – 20h00

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