Comment prendre le train en Chine en tant qu'étranger ?

Voyager en Chine en train à grande vitesse est l’un des moyens les plus pratiques et rapides pour découvrir le pays. Le réseau ferroviaire moderne relie presque toutes les grandes villes, avec des trains fréquents, confortables et ponctuels. Pourtant, pour de nombreux voyageurs étrangers, l’expérience peut sembler complexe : comment acheter un billet avec un passeport, où aller dans une gare immense, ou encore à quel moment embarquer.

Cet article vous guide étape par étape, de la réservation jusqu’à la sortie de gare, avec toutes les explications pratiques dont vous aurez besoin pour voyager sereinement en train en Chine.

Petit guide pratique pour prendre le train en Chine

Étape 1 : Achetez vos billets (en ligne / hors ligne)

Réservation en ligne

Le moyen le plus simple d’acheter des billets de train en Chine est de réserver en ligne. La plateforme officielle est 12306.cn, disponible en chinois et en anglais. La vérification d’identité sur 12306 peut prendre 3 à 5 jours. Heureusement, des plateformes tierces comme Trip.com proposent une assistance en anglais et acceptent les moyens de paiement étrangers, tels que les cartes bancaires, PayPal, etc.

Comment réserver des billets de train en Chine en ligne :

• Saisissez vos villes ou gares de départ et d’arrivée, ainsi que vos dates de voyage.
• Sélectionnez les types de train souhaités : les trains G, D ou C sont des trains à grande vitesse, tandis que les trains K, T ou Z sont des trains de nuit plus lents.
• Choisissez votre classe de siège : seconde classe, première classe ou classe affaires.
• Renseignez les informations des passagers : nom tel qu’il apparaît sur le passeport et numéro de passeport.
• Payez, puis recevez un billet électronique par e-mail ou via l’application.

À la gare

Si vous préférez acheter vos billets sur place, vous pouvez vous rendre à un guichet - repérez les panneaux en anglais - ou utiliser une borne automatique de billetterie, dont certaines proposent une interface en anglais.

• Documents nécessaires : votre passeport, obligatoire pour tous les voyageurs étrangers.
• Billets électroniques : la plupart des trains utilisent désormais des billets électroniques. Il vous suffit donc de présenter votre passeport pour embarquer en passant par le contrôle manuel. Si vous le souhaitez, vous pouvez toutefois imprimer un billet papier.

👇 Consultez ci-dessous le guide détaillé pour acheter vos billets directement en gare

Achetez vos billets à l’avance

Les trains en Chine, en particulier les trains à grande vitesse, affichent rapidement complet. Réservez le plus tôt possible — jusqu’à 15 jours à l’avance — afin d’obtenir le train et la place de votre choix.

Modes de paiement : en ligne vs au guichet

Étape 2 : Arrivez à la gare

• Arrivez au moins 45 minutes avant le départ — plus tôt pendant les vacances et jours fériés.
• Les grandes gares, comme Beijing West ou Shanghai Hongqiao, peuvent être très fréquentées : prévoyez donc une marge supplémentaire.
• Gardez votre passeport et vos bagages à portée de main pour les contrôles de sécurité.

Quels documents faut-il pour prendre le train en Chine en tant qu’étranger ?

Ayez toujours avec vous :

• Votre passeport étranger, obligatoire pour acheter un billet et monter à bord.
• Si vous possédez une Foreign Permanent Residence ID Card, vous pouvez l’utiliser à la place du passeport au niveau du contrôle d’identité en libre-service.

Étape 3 : Faites vérifier votre identité

Vous devez faire vérifier votre identité avant d’entrer dans la salle d’attente.

• Si vous êtes titulaire d’un passeport étranger :
• • Rendez-vous au guichet de vérification manuelle d’identité（人工验证）.
  • Présentez votre passeport pour qu’il soit scanné.
• Si vous êtes titulaire d’une Foreign Permanent Residence ID Card :
• • Utilisez les portiques en libre-service（自助验证）en scannant votre carte d’identité.

Étape 4 : Passez le contrôle de sécurité

Avant d’accéder à la zone d’attente, vous devrez également passer un contrôle de sécurité similaire à celui d’un aéroport :

• Faites passer vos sacs et bagages au scanner à rayons X.
• Pour les liquides : si vous transportez de l’eau, il peut vous être demandé d’en boire quelques petites gorgées.
• Évitez les objets interdits : les objets tranchants, les matières inflammables et certaines batteries peuvent être soumis à des restrictions.

Étape 5 : Attendez dans la salle d’attente

• Vérifiez sur votre billet la porte d’embarquement / de contrôle des billets « Check in / Ticket Check »（检票口）.
• Consultez les écrans d’affichage de la gare : ils indiquent l’état des trains. Repérez votre numéro de train et votre heure de départ.
• Présentez-vous à la porte suffisamment tôt : le contrôle des billets se termine 4 à 5 minutes avant le départ.
• Soyez ponctuel : les trains à grande vitesse en Chine partent à l’heure !

Que signifient les statuts d’écran ?

Étape 6 : Validez votre accès et montez à bord

• Notez que les portes ouvrent 15 à 30 minutes avant le départ. Le contrôle des billets ferme 4 à 5 minutes avant le départ.
• Si vous êtes titulaire d’un passeport étranger : utilisez obligatoirement le passage manuel（人工通道/人工检票）et présentez votre passeport au personnel.
• Si vous êtes titulaire d’une Foreign Permanent Residence ID Card : utilisez les portiques en libre-service ou le passage manuel.
• Suivez le flux de voyageurs jusqu’au quai, puis repérez votre numéro de voiture, indiqué sur votre billet.

Types de places :

Étape 7 : Installez-vous à bord du train

• Repérez votre voiture et votre numéro de siège, affiché au-dessus des sièges.
• Utilisez éventuellement une application de traduction pour comprendre certains panneaux en chinois.
• Rangez vos bagages : utilisez les porte-bagages situés au-dessus des sièges ou les espaces plus grands prévus à l’extrémité des voitures.
• Profitez des services à bord :
• • Restauration : certains trains disposent d’une voiture-restaurant ; d’autres proposent des snacks à la vente.
  • Wi-Fi : disponible dans certains trains à grande vitesse, mais il peut nécessiter un numéro de téléphone chinois.
  • Prises électriques : disponibles à la plupart des sièges.
• Annonces : les grandes gares sont annoncées en anglais.

Étape 8 : Sortez de la gare à l’arrivée

• Sachez que les trains arrivent généralement à l’heure.
• Suivez les panneaux indiquant les sorties（出站口）.
• Préparez-vous à un nouveau contrôle de votre billet avant de quitter la gare : c’est requis dans la plupart des gares. Faites la queue au passage manuel et présentez à nouveau votre passeport.
• Si vous devez effectuer une correspondance, suivez les panneaux, généralement indiqués par “Transfer”（便捷换乘）, ou consultez le plan de la gare pour trouver l’itinéraire de correspondance.

Conseils pratiques pour prendre le train en Chine

• Téléchargez des applications de traduction comme Google Traduction ou Pleco pour lire les panneaux et communiquer plus facilement.
• Gardez toujours votre passeport sur vous, car il est nécessaire pour les contrôles des billets et l’entrée en gare.
• Arrivez à la gare au moins 30 à 45 minutes avant le départ, car les contrôles de sécurité et l’embarquement peuvent prendre du temps, surtout dans les gares très fréquentées.
• Prévoyez des snacks et de l’eau, en particulier pour les longs trajets, car les options à bord peuvent être limitées ou peu familières.
• Vérifiez attentivement votre numéro de train, l’heure de départ et le quai sur les écrans, car les annonces ne sont pas toujours faites en anglais.
• Adressez-vous au personnel ferroviaire ou aux bénévoles si vous avez besoin d’aide. De nombreuses gares disposent d’une signalétique en anglais, et le personnel des grandes villes peut parfois parler un peu anglais.
• Gardez vos effets personnels à portée de main et surveillez vos bagages lorsque vous circulez dans les gares bondées.

Le système ferroviaire chinois est efficace et confortable une fois que vous en connaissez le fonctionnement. Suivez les étapes ci-dessus pour prendre le train et profiter d'un voyage en train relaxant en Chine.

Guide de voyage en train en Chine