Choses à faire à Yushu

Les monts Kunlun occupent une place prépondérante dans la culture chinoise, étant considérés comme les « Ancêtres des Dix Mille Montagnes », et constituent un symbole géographique et culturel majeur dans l'histoire de la civilisation chinoise. Au-delà de leur importance géographique, les monts Kunlun exercent une profonde influence sur la culture, la philosophie et la religion. Berceau de l'école Hunyuan (école Kunlun) du taoïsme, ils occupent également une place importante dans la mythologie. La légende raconte que la souveraine céleste des monts Kunlun est la Reine Mère de l'Ouest, et que le célèbre Bassin de Jade est la Mer Noire à la source du fleuve Kunlun. La culture Kunlun, issue de l'Antiquité chinoise, se caractérise par une vitalité culturelle intense et un rayonnement étendu, constituant un pilier culturel essentiel à la construction d'un fort sentiment d'appartenance à la communauté chinoise. Sa situation géographique unique et ses paysages naturels magnifiques en font un pont important pour les échanges culturels entre l'Orient et l'Occident. Des sommets comme le Kongur Tagh, le Muztagh Ata et le Yuzhu attirent non seulement de nombreux passionnés d'alpinisme, mais servent également de lieux sacrés pour les praticiens de la métaphysique en quête des mystères de l'univers. De plus, les fleuves des monts Kunlun, tels que le Fleuve Jaune, le Yangtsé et le Lancang, sont la source de l'immense territoire chinois, qu'ils irriguent et qui constituent une voie essentielle de communication entre les cultures orientales et occidentales.

La réserve naturelle nationale de Sanjiangyuan est située au cœur du plateau Qinghai-Tibet, dans le sud de la province du Qinghai. En février 2020, elle couvrait une superficie totale de 123 100 kilomètres carrés. Elle comprend 12 cantons et 53 villages. Source du Yangtsé, du Fleuve Jaune et du Lancang, elle est surnommée le « Château d'eau de Chine » et le « Château d'eau d'Asie » [1]. C'est la plus grande réserve naturelle de Chine, la zone humide naturelle la plus élevée du pays et la réserve naturelle présentant la biodiversité la plus concentrée au monde en haute altitude.

Un site touristique incontournable. Le paysage enneigé, les antilopes du Tibet, les ânes sauvages et les aigles de la réserve naturelle – avec un peu de chance, vous pourrez même apercevoir des yaks et des loups sauvages. Le parc international de Sanjiangyuan, avec sa station de protection Sonam Dargye, commémore le dévouement de Sonam Dargye à la protection de l'antilope du Tibet, inspirant admiration et respect.

Le monastère de Jiegu se dresse sur le mont Jiegu, dans la ville du même nom, préfecture de Yushu, à plus de 3 700 mètres d'altitude. Riche d'une longue et profonde histoire, il est le plus grand monastère bouddhiste tibétain de la région de Yushu. Ses principaux édifices comprennent une cathédrale, des salles de prière et des stupas. Du sommet du monastère, on jouit d'une vue panoramique imprenable sur les montagnes verdoyantes souvent enveloppées de brume et sur la rivière Batang qui serpente à travers la ville de Jiegu, reliant la place Gesar, le quartier monastique et le musée préfectoral de Yushu.

Début mai, le plateau Qinghai-Tibet offre un spectacle d'une beauté à couper le souffle. Des sommets enneigés se dressent majestueusement, tandis que de nombreux lacs scintillent de leurs eaux turquoise et que de vastes prairies dorées s'étendent à perte de vue. Surnommé le « Toit du monde » et le « Château d'eau de l'Asie », le plateau Qinghai-Tibet est le plus haut et le plus vaste plateau du monde. Il bénéficie d'un climat unique, caractérisé par un ensoleillement généreux, des températures basses, des pluies nocturnes fréquentes et d'importantes variations de température entre le jour et la nuit. Les hivers y sont venteux et secs, tandis que les étés sont frais et pluvieux. La meilleure période pour le visiter s'étend de mai à octobre.

Le lendemain, après avoir pris l'avion pour Yushu, j'ai visité le site de pierres de Mani, également connu sous le nom de Cité de Pierres de Gana Mani. Les deux sites sont liés ; au départ, l'application de navigation les faisait paraître distincts. Le site de pierres de Mani commémore la culture religieuse qui a survécu au terrible tremblement de terre de Yushu. Il est entièrement composé de sculptures tibétaines sur pierre représentant le mantra à six syllabes. Le spectacle était impressionnant. Ici, les gens manquent peut-être de biens matériels, mais leur âme est riche ; la force de leur foi est véritablement admirable.

Le monastère de Gar se situe dans le comté de Nangqian, préfecture autonome tibétaine de Yushu, province du Qinghai, perché sur une montagne à plus de 3 700 mètres d'altitude. Il se compose d'un monastère supérieur et d'un monastère inférieur. Le versant nord de la montagne est caractérisé par des pics et des falaises abruptes, balayés par des vents violents, tandis que le versant sud, en pente douce, bénéficie d'un climat chaud et ensoleillé. Les centaines de bâtiments du monastère de Gar sont répartis de manière irrégulière sur ce vaste versant sud, du pied jusqu'au sommet. Le monastère de Gar possède une histoire de près de mille ans. La légende raconte que Guru Rinpoche (Padmasambhava) y pratiqua l'ascétisme il y a plus de sept siècles. Le trésor le plus précieux du monastère est une paire de moulins à prières uniques, qui auraient fait partie de la dot de la princesse Wencheng lors de son mariage avec Songtsen Gampo au Tibet. Depuis des siècles, ces moulins à prières, conservés dans le monastère supérieur, sont actionnés jour et nuit par deux lamas qui se relaient. Ces moulins à prières, tournant sans cesse, accompagnent le peuple tibétain au cœur du plateau depuis d'innombrables tempêtes. Les montagnes qui entourent le monastère de Gar présentent des formes variées : certaines ressemblent à des sphères, d'autres à des piliers, des portes ou des murs, tandis que certains rochers évoquent même des animaux. Les sommets sont clairsemés de bois, et les quelques arbres que l'on y rencontre sont véritablement remarquables. Ces pins et cyprès centenaires, patinés par le temps, chacun avec sa forme unique, son allure gracieuse, ses branches vigoureuses et sa robustesse, survivent avec ténacité dans les étroites crevasses des rochers, témoignant pleinement de la beauté de la vie dans la nature. De plus, des drapeaux de prière colorés flottent au vent, drapant les flancs des montagnes, s'enroulant et s'entremêlant jusqu'au sommet. Du temple supérieur du monastère de Gar, on a l'impression que les montagnes s'abaissent, que les arbres s'étendent à perte de vue, que les routes serpentent comme des serpents, que les maisons ressemblent à des boîtes, que l'eau est un miroir et que les nuages ​​sont comme de la fumée qui s'écoule — un spectacle qui suscite une multitude d'émotions. Le monastère de Gar se situe dans une région relativement isolée, entourée d'une dizaine de foyers seulement. Hormis les moines, peu de personnes s'y rendent. Le monastère abrite actuellement trois bouddhas vivants. Fidèles aux principes bouddhistes de compassion et d'égalité, les moines vivent en harmonie avec la faune des montagnes depuis des siècles, sans jamais la tuer. La région abrite une grande variété d'animaux, notamment des macaques, des mouflons d'Argali, des chevreuils, des gazelles, des cerfs sika, des élans, des renards, des loups et des panthères des neiges, ainsi que près d'une centaine d'espèces d'oiseaux comme des tétraogalles, des faisans, des faisans dorés, des aigles, des vautours et des hiboux. Le long des quelque 76 kilomètres qui séparent Nangqian du monastère de Gar, on découvre des prairies alpines, d'anciens marais salants, des forêts primaires et des ruisseaux forestiers. Plus remarquable encore, ce tronçon offre un paysage de forêt de canyon, rare sur le plateau Qinghai-Tibet. Depuis Nangqian, prenez la route nationale 214 jusqu'au point kilométrique 1024, puis bifurquez vers le sud sur un chemin de gravier menant à la ferme forestière de Baizha. Continuez sur environ 25 kilomètres, puis tournez à l'ouest en direction de Balonggou (également connu sous le nom de canyon du monastère de Gar). Après environ 15 kilomètres, vous atteindrez le fond du canyon. La route menant au monastère de Gar est accidentée et difficilement praticable, surtout en été lorsque les pluies fréquentes la rendent boueuse et impraticable. Il est donc préférable d'utiliser un véhicule tout-terrain. Pour vous immerger pleinement dans la culture et les coutumes du monastère de Gar, admirer les paysages naturels environnants et observer la faune sauvage de près, il est conseillé de passer la nuit sur place. Vous trouverez des hébergements dans le canton de Bamai, non loin de l'entrée de la vallée de Balong, ou dans les chambres inoccupées du monastère.

Le pic Yuzhu, situé à 10 kilomètres à l'est du col de Kunlun et à 160 kilomètres au sud de Golmud, dans la province du Qinghai, est le plus haut sommet de la partie orientale des monts Kunlun. Son versant sud présente une pente douce, tandis que son versant nord est abrupt. Le front glaciaire du versant sud culmine à environ 5 100 mètres d'altitude, tandis que celui du versant nord s'étend jusqu'à 4 400 mètres. Le sommet est recouvert en permanence de neige et de glace, sans affleurement rocheux. Les pentes de neige et de glace sont relativement douces. En aval du bassin fritillaire, les glaciers fondent rapidement en raison des températures annuelles élevées et des faibles précipitations, ce qui entraîne une ablation supérieure à l'accumulation ; il s'agit de glaciers continentaux en retrait. La région du pic Yuzhu bénéficie d'un climat continental avec des précipitations annuelles de seulement 200 millimètres. Cependant, au-dessus de 5 000 mètres d'altitude, sous l'influence de la convection en altitude, les précipitations sont supérieures de plusieurs centaines de millimètres à celles des contreforts. La température annuelle moyenne est de -5 °C, avec des températures minimales extrêmes pouvant atteindre -30 °C. La saison d'escalade s'étend de mai à octobre. Le mois de mai est plus froid et le taux d'oxygène y est plus faible ; juillet, août, septembre et octobre sont les mois les plus propices à l'escalade.

La princesse Wencheng et Songtsen Gampo forment un couple célèbre de l'histoire chinoise, et leur château sacré se dresse dans une région reculée du Tibet. Les touristes apprécient particulièrement de visiter ce lieu et de revivre ce moment magique.