Grande Muraille de Chine : billets et guide

La Grande Muraille de Chine, appelée en chinois « 长城 » (Cháng Chéng, « Longue Muraille ») ou « 万里长城 » (Wàn Lǐ Cháng Chéng, « Muraille de dix mille li »), est l’un des plus vastes ouvrages défensifs jamais construits et une prouesse majeure de l’ingénierie antique. Cet immense système de fortifications—en pierre, brique, terre battue et bois—avait pour objectif initial de protéger la frontière nord contre les invasions, tout en intégrant un réseau stratégique de tours de guet, casernes, postes de garnison, zones de stockage et forteresses. Conçue comme une véritable “autoroute militaire” de l’Antiquité, elle combine robustesse et intelligence technique (largeur permettant la circulation des troupes, dispositifs de drainage, etc.). Au-delà de sa fonction militaire, elle a aussi servi de poste de contrôle pour le commerce, de couloir de transport et d’outil de régulation des migrations, réunissant à elle seule les rôles de barrière frontalière, de douane et de voie logistique.

Comment aller à la Grande Muraille

Après d'innombrables visites et avoir porté assistance à des centaines de voyageurs, voici votre guide détaillé pour découvrir la Grande Muraille en toute sérénité, à la manière d'un habitué.

En voiture (recommandé)

La voiture reste la solution offrant le plus de flexibilité et de confort, idéale pour explorer plusieurs sections en une journée. La majorité des sites disposent de vastes parkings, avec des tarifs variant entre 4 € et 9 € par jour selon l'emplacement et la saison.

Mutianyu compte trois aires de stationnement bien aménagées, tandis que Badaling et Simatai proposent chacun deux grands parkings, reliés aux entrées par des navettes. Les sections moins fréquentées de Jinshanling et Huanghuacheng facilitent quant à elles le stationnement, pour environ 3 €.

Pour une expérience optimale, arrivez avant 8h30 afin d'éviter l'affluence des cars touristiques, particulièrement en haute saison (d'avril à octobre). Préparez votre itinéraire à l'avance : l'application AutoNavi (高德地图) ou Baidu Maps vous sera indispensable — pensez à les télécharger et à configurer votre langue avant de quitter l'hôtel.

Si vous souhaitez louer un véhicule, la section dédiée de Trip.com permet de comparer et réserver facilement auprès d'agences comme Hertz et Avis. Bonne nouvelle : ces sociétés disposent de comptoirs accessibles à l'aéroport international de Pékin-Capitale, avec du personnel anglophone.

📍 Conseils et astuces pour le stationnement

• Les parkings sont généralement saturés entre 10h et 14h, période d'arrivée massive des cars de touristes.
• Ayez toujours de l'espèces ou Alipay à portée de main pour régler le stationnement.
• Photographiez votre emplacement et le numéro de la section visitée : après une longue randonnée, les parkings se ressemblent tous !
• Le parking Est (P3) de Mutianyu constitue une option astucieuse en période d'affluence.
• Les parkings de Jinshanling et celui au bord du lac à Huanghuacheng offrent des alternatives plus calmes.
• La plupart des sites mettent à disposition des navettes gratuites entre parkings et entrées, circulant toutes les 15 minutes environ.

En transports en commun

Le transport public est une option économique, avec un coût généralement compris entre 2 et 3 € par trajet.

Depuis Pékin, plusieurs itinéraires s’offrent à vous :

• Pour Mutianyu, prenez le bus 867 à la station Dongzhimen.
• Pour Badaling, le bus 877 part de Deshengmen.
• Pour Simatai, un bus touristique direct est également disponible à Dongzhimen.
• Pour Jinshanling, un service spécial part de la station Wangjing Ouest.
• Gubeikou et Huanghuacheng demandent quant à eux une combinaison de métro et de bus locaux.

Les horaires de service débutent généralement entre 6h30 et 7h00, avec les derniers retours prévus entre 16h00 et 17h30, selon la saison et la section visitée. La plupart des voyageurs trouvent Alipay très pratique pour le paiement — pensez à configurer votre compte avant le départ.

Chauffeur privé et visites organisées

Pour un confort maximal, la location d’un chauffeur privé (via votre hôtel ou Trip.com) est idéale. Les tarifs varient entre 30 et 110 € par jour selon le véhicule. Ce service inclut généralement :

• Un chauffeur parlant anglais
• Prise en charge et retour à l'hôtel
• Temps d’attente flexible
• Commodités : eau en bouteille et Wi-Fi

Les visites en groupe offrent quant à elles un excellent rapport qualité-prix, à partir de 30–40 € par personne, incluant souvent les entrées et le déjeuner. L’un de leurs grands atouts est la flexibilité : de nombreux circuits permettent de relaiserdifférentes sections, comme Mutianyu à Huanghuacheng en 1h30, ou Jinshanling à Simatai en seulement 40 minutes.

Plan de la Grande Muraille de Chine

La Grande Muraille serpente à travers le nord de la Chine telle un dragon géant, s’étirant d’est en ouest sur plus de 15 provinces ! Elle prend son départ à Hushan, dans la province du Liaoning (à l’extrémité est), et s’achève à Jiayuguan, dans le Gansu (à l’extrémité ouest). Les tronçons les plus fréquentés se trouvent près de Pékin, notamment Badaling, Mutianyu, Juyongguan et Simatai.

La carte générale de la Grande Muraille

Source de l'image : China Highlights

Carte de la Grande Muraille autour de Pékin

Après avoir parcouru la quasi-totalité des sections de la Grande Muraille accessibles depuis Pékin, je vous livre mes conseils pour bien choisir où aller. Tous ces sites forment un arc de cercle autour de la capitale, et sont relativement faciles d’accès — entre 1 h et 2 h du centre-ville.

Choisissez selon vos envies :

• ✅ Accès facile et paysage classique → Badaling
• ✅ Moins de monde → Mutianyu
• ✅ Photos spectaculaires → Jinshanling
• ✅ Vues nocturnes et portion lacustre → Simatai

Source de l'image : China Highlights

Que voir et faire à la Grande Muraille à visiter

Parcourir l’intégralité des 21 196 kilomètres de la Grande Muraille est quasiment impossible pour la plupart des voyageurs, tant en raison de son immensité que de la diversité des conditions de ses tronçons. En revanche, des randonnées plus courtes sur des portions populaires comme Mutianyu, Badaling ou Jinshanling prennent généralement entre 2 et 4 heures. Pour des parcours plus longs et accidentés, comme celui de Jiankou à Mutianyu ou de Jinshanling à Simatai, prévoyez entre 5 et 8 heures selon votre rythme.

Après avoir arpenté la Grande Muraille d’innombrables fois (et soigné bien trop d’ampoules !), je peux vous l’assurer : toutes les sections ne se valent pas. Certaines offrent des vues montagneuses à couper le souffle, idéales pour les photos ; d’autres vous permettent d’échapper aux foules de touristes ; d’autres encore conservent cette authenticité brute, intacte, comme un écho de la Chine ancienne. Voici mes sections préférées, testées et approuvées, qui ne vous décevront pas.

👀 Cliquez sur les noms des sections ci-dessous pour découvrir les derniers prix des billets et tous les détails sur chaque section de la Grande Muraille !👇

✳️✳️ Les prix peuvent varier en fonction du taux de change et de la période de l'année.

Badaling : La section la plus célèbre

Commençons par un incontournable ! Badaling se trouve à environ 70 km au nord-ouest de Pékin (soit une heure de route environ) et constitue en quelque sorte l’emblème officiel de la Grande Muraille. Sa renommée s’explique : elle est magnifique, superbement restaurée et, avouons-le, la plus facile à visiter. Vous pouvez même y accéder en train direct depuis Pékin ! Ici, la muraille est large, avec des pentes douces, ce qui la rend idéale si vous voyagez avec des enfants ou des personnes âgées.

L’entrée coûte environ 45 CNY (environ 5,49 €), et le téléphérique environ 140 CNY (environ 17 €) aller-retour. Essayez simplement d’arriver avant 9 h , croyez-moi, les groupes de touristes affluent dès le milieu de matinée. Je recommande généralement de visiter en semaine, au printemps ou à l’automne, pour profiter pleinement de l’expérience.

Mutianyu : Mon coup de cœur

Située à environ 90 km de Pékin, Mutianyu est ce que j’appelle le « juste milieu » parfait. On y trouve tout ce dont on rêve : des vues imprenables sur les montagnes, 23 tours de guet réparties sur 5,4 km de muraille, et le must ? Vous pouvez redescendre en luge !
L’entrée est d’environ 45 CNY (environ 5,49 €), avec plusieurs options pour monter : le téléphérique à 120 CNY (environ 14,57 €) aller-retour, ou le télésiège si vous vous sentez plus aventureux. Le mur y est en réalité plus large qu’à Badaling, et ponctué de superbes tours de guet des deux côtés. J’adore m’y rendre tôt le matin, quand la lumière du soleil caresse les crêts des montagnes ,un moment idéal pour des photos sans foule.

La Grande Muraille de Simatai : l'éblouissante vue nocturne

Cette section est tout à fait particulière : c'est en effet la seule partie de la Grande Muraille que vous pouvez visiter de nuit ! Située à environ deux heures de route de Pékin, Simatai mérite vraiment le détour.

En journée, l'entrée coûte environ 40 CNY (environ 4,8 €), mais la véritable magie opère lors de la visite nocturne (180 CNY, environ 21,8 €). La muraille est alors illuminée par des lanternes traditionnelles, et la contempler serpenter à travers les montagnes plongées dans l'obscurité est une expérience tout simplement inoubliable.

Seulement 600 visiteurs sont admis chaque soir : il est donc essentiel de réserver à l'avance ! Le parcours est assez escarpé, on comprend vite pourquoi on le surnomme « l'Escalier vers le Ciel » , mais les panoramas sur le réservoir en contrebas sont à couper le souffle.

Astuce de pro : arrivez pour admirer le coucher de soleil et restez pour assister au spectacle lumineux !

Grande Muraille de Huanghuacheng : la section lacustre

Ici, la Muraille a quelque chose d’unique : certains de ses tronçons plongent directement dans les eaux d’un lac ! Surnommée « la Grande Muraille sous l’eau », elle offre un spectacle absolument enchanteur, particulièrement en été lorsque les paysages sont verdoyants.

Située à environ 70 km de Pékin, cette section a conservé son caractère authentique — moins restaurée, un peu sauvage, elle dégage une atmosphère plus brute et préservée. Vous pourrez même embarquer pour une promenade en bateau et immortaliser des vues imprenables sur la Muraille serpentant entre lac et montagnes.

Petit conseil cependant : certains sentiers de randonnée sont assez escarpés. Prévoyez de bonnes chaussures et un peu d’endurance ! 🥾

Meilleur période pour visiter la Grande Muraille de Chine

Pour profiter d'un temps idéal et de paysages magnifiques, partez en automne (de septembre à novembre) ou au printemps (de mars à mai).

Automne : Un temps idéal et des vues imprenables (De septembre à novembre) 🍂

L'automne est, et de loin, le meilleur moment pour visiter. Voici pourquoi :

• Météo idéale : Des températures fraîches (environ 10 °C – 21 °C / 50 °F – 70 °F) rendent la randonnée agréable, et vous ne serez pas trempé de sueur.
• Des couleurs automnales somptueuses : La Muraille est sublime, parée de ses couleurs automnales — imaginez des feuilles rouges, dorées et orangées.
• Moins de touristes : Il y a moins de monde qu'en été, vous pourrez ainsi profiter d'une balade paisible le long de la Muraille.

Lieux à visiter :

• Mutianyu : Parfait pour allier vues magnifiques, moins de foule et un accès facile. Vous pouvez même prendre un téléphérique ou descendre en luge.
• Simatai : Un peu plus sauvage et plus raide, avec une atmosphère dramatique et moins de restaurations. Parfait pour les aventuriers et les photographes.

Printemps : Temps doux et éclosion de fleurs (Mars à mai) 🌸

Le printemps est un autre choix fantastique, surtout pour :

• Températures douces : Idéales pour la randonnée, avec des températures entre 50 °F et 75 °F (10 °C à 24 °C).
• La nature en fleurs : Les cerisiers en fleurs et la verdure rendent la Muraille encore plus belle.
• Moins de monde : Fini la cohue estivale ! Vous pourrez explorer en toute tranquillité.

Lieux à visiter :

• Badaling : La section la plus populaire, magnifiquement restaurée et facilement accessible depuis Pékin. C'est magnifique au printemps, lorsque les fleurs éclosent.
• Huanghuacheng : Moins fréquenté et absolument unique grâce à sa vue sur le lac. Si vous aspirez à une expérience plus paisible, c'est une véritable perle rare.

Pourquoi pas l'été ou l'hiver ?

• L'été (de juin à août) : Attendez-vous à la chaleur et à une forte affluence — pas vraiment l'idéal pour une exploration sereine.
• Hiver (de décembre à février) : Magnifique sous la neige, mais un froid glacial et certaines sections peuvent être fermées.

Tout savoir sur la Grande Muraille de Chine

✅Si vous voulez rester connecté rapidement et à moindre coût en Chine, découvrez les forfaits eSIM suivants !

Quelle est la longueur de la Grande Muraille ?

Levons le voile sur l'une des questions les plus intrigantes concernant la Muraille : sa longueur réelle. Après des années de mesures variées et de découvertes archéologiques successives, préparez-vous à une révélation étonnante !

Ce qui subsiste aujourd'hui

La Grande Muraille de la dynastie Ming — celle que la plupart des touristes visitent actuellement — s'étend sur environ 8 000 kilomètres. Mais voici la nuance importante : seulement 30 % environ de ces murs sont encore en bon état de conservation. Le reste a été endommagé par le temps, les intempéries et, malheureusement, par l'activité humaine.

Selon l'étude menée par le gouvernement chinois en 2012, la longueur totale de l'ensemble des sections de la Grande Muraille, tous âges et dynasties confondus, atteint le chiffre stupéfiant de 21 196 kilomètres. C'est comme parcourir la distance entre New York et Los Angeles plus de quatre fois ! Bien entendu, la majeure partie de cette longueur n'existe plus aujourd'hui.

Pour vous aider à visualiser cette dimension extraordinaire :

• La moitié de la circonférence de l'équateur terrestre
• L'équivalent d'une marche de Pékin à Rome... aller-retour
• La longueur de 242 000 terrains de football alignés

Longueur à travers les dynasties

La Grande Muraille est en réalité un réseau complexe de fortifications érigées au fil des siècles :

• Dynastie Qin (221-206 av. J.-C.) : 5 000 km
• Dynastie Han (202 av. J.-C. - 220 apr. J.-C.) : 10 000 km
• Dynastie Ming (1368-1644 apr. J.-C.) : 8 000 km

Une découverte continue

Saviez-vous que la Muraille continue de « s'allonger » métaphoriquement ? Non par construction nouvelle, mais grâce aux avancées de l'archéologie ! Des chercheurs, équipés de technologies de pointe, identifient régulièrement des segments jusqu'alors inconnus. Rien qu'en 2020, plus de 600 kilomètres de sections antiques ont été officiellement répertoriés dans le nord de la Chine.

Pour conclure : Quand on s'interroge sur la longueur de la Muraille, la question essentielle est en réalité « De quelle muraille et de quelle époque parlons-nous ? » La réponse peut varier de plusieurs milliers de kilomètres selon le contexte historique considéré !

Qui a construit la Grande Muraille ?

La Grande Muraille de Chine, une œuvre colossale, a été érigée au fil de plusieurs dynasties, principalement à des fins de défense. Sa construction a mobilisé des groupes variés : des soldats, des paysans, des condamnés et des ouvriers qualifiés. Cette entreprise monumentale s'est étendue de la dynastie Zhou (1046-256 av. J.-C.) à la dynastie Ming (1368-1644).

Les principaux bâtisseurs et leurs contributions :

• Qin Shi Huang (Dynastie Qin) : A lancé de vastes projets de construction en associant les murs érigés par différents États.
• Empereur Wu de Han (Dynastie Han) : A étendu la Grande Muraille pour protéger les routes commerciales de la Route de la Soie.
• Empereurs Ming (Dynastie Ming) : Reconstruisirent et fortifièrent la Grande Muraille avec des sections en pierre, en brique et maçonnées.

Source de l'image : China Highlights

Pourquoi la Grande Muraille a-t-elle été construite ?

La construction de la Grande Muraille répondait principalement à un impératif de défense — protéger l'Empire chinois des incursions des tribus nomades et des forces d'invasion venues du nord. Au fil des siècles, ses fonctions et sa signification ont considérablement évolué. Voici les raisons fondamentales qui ont présidé à son édification :

Un rempart contre les tribus nomades

La Muraille fut principalement conçue pour protéger la civilisation chinoise des envahisseurs nomades tels que les Xiongnu, les Mongols et les Tatars. Face aux raids répétés de ces tribus cherchant à s'approprier ressources et territoires, elle constituait une barrière physique rendant toute incursion en terre chinoise extrêmement difficile.

Symbole de pouvoir et d'unification

Sous la dynastie Qin, la Muraille incarnait l'autorité impériale sur les États chinois nouvellement unifiés. En reliant les fortifications existantes et en érigeant cet ouvrage monumental, l'empereur démontrait la puissance du jeune empire et sa capacité à mobiliser des ressources humaines considérables.

Contrôle des routes commerciales

Sous les Han, la Muraille contribua à sécuriser la Route de la Soie, artère commerciale essentielle reliant la Chine à l'Asie centrale, au sous-continent indien et au monde méditerranéen. Au-delà de sa fonction défensive, elle permettait de réguler les flux commerciaux et migratoires le long de ces axes stratégiques.

Barrière psychologique

La Muraille matérialisait une frontière symbolique autant pour les envahisseurs que pour la population chinoise. Son ampleur colossale et sa présence imposante formaient un puissant dissuasif, signifiant aux potentiels assaillants que son franchissement exigerait des efforts démesurés.

Stratégie militaire et surveillance

Durant les périodes tardives, particulièrement sous les Ming, la Muraille s'intégrait dans un système défensif complet comprenant tours de guet, signaux lumineux et patrouilles militaires. Ce dispositif permettait une communication rapide et offrait à l'armée les moyens de détecter et de contrer les menaces à distance.

Histoire de la Grande Muraille de Chine

Vestiges de la Grande Muraille des Han (source : Wikipédia)

L'histoire de la Grande Muraille : 2 500 ans d'épopée

L'histoire de la Grande Muraille déploie ses 2 500 ans à travers les dynasties chinoises, telle un ruban majestueux serpentant à travers les montagnes. Si la plupart des visiteurs admirent aujourd'hui les sections datant des Ming, la véritable histoire de ce monument est en réalité bien plus riche et captivante.

Les origines : de simples fortifications

Tout commence durant la Période des Printemps et Automnes (771-476 av. J.-C.), alors que la Chine était divisée en États féodaux constamment en guerre. Les premières murailles consistent alors en de simples fortifications en terre battue et en pierre, érigées par des États individuels pour protéger leurs territoires. La Période des Royaumes combattants (475-221 av. J.-C.) marque un tournant décisif avec l'apparition de murailles distinctes dans le nord de la Chine.

L'unification sous Qin Shi Huang

Le chapitre le plus dramatique s'ouvre avec l'empereur Qin Shi Huang en 221 av. J.-C. Après avoir unifié la Chine, il lance un projet pharaonique : relier les murailles existantes pour en faire un système défensif unifié. Des centaines de milliers d'ouvriers — soldats, condamnés et paysans — œuvrent dans des conditions extrêmes, valant à la Muraille son surnom de « plus long cimetière du monde ». Le prix humain est terrible : les archives historiques suggèrent qu'un ouvrier a péri pour chaque mètre de muraille édifié.

L'expansion vers l'ouest sous les Han

Sous la dynastie Han (202 av. J.-C. - 220 apr. J.-C.), la Muraille s'étend vers l'ouest jusqu'au désert de Gobi, protégeant les précieuses routes commerciales de la Route de la Soie. Les Han innovent en utilisant des matériaux locaux comme des branches de saule et des roseaux dans les sections désertiques où la pierre fait défaut.

L'apogée sous les Ming

Après une période d'accalmie, la dynastie Ming (1368-1644) entreprend le projet le plus ambitieux de toute l'histoire de la Muraille. Leur héritage constitue l'essentiel de ce que nous admirons aujourd'hui : une merveille d'ingénierie en pierre taillée et briques, conçue non seulement pour la défense mais aussi pour le déploiement rapide des troupes grâce à un système innovant de tours de signalisation.

Faits amusants sur la Grande Muraille de Chine

Résidents à quatre pattes 😺

Les sections de Mutianyu et Badaling comptent des habitants très spéciaux : une colonie de chats ! Marches et tours de guet constituent pour eux des terrains de jeu idéaux, tandis que les visiteurs leur assurent caresses et gourmandises. Certains félins vivent sur place depuis plusieurs générations, formant une lignée authentique face à l'héritage des gardes historiques.

Le mythe spatial définitivement dissipé 🚀

Contrairement à une croyance tenace, la Muraille n'est pas visible à l'œil nu depuis l'espace — l'astronaute chinois Yang Liwei en a fait la démonstration. En revanche, les satellites d'observation en orbite basse parviennent à la distinguer par imagerie radar. Une évidence lorsqu'on connaît ses dimensions : seulement 5 à 8 mètres de largeur !

Savoir-faire architectural surprenant 🧱

Les bâtisseurs firent preuve d'une ingéniosité remarquable dans leur choix de matériaux : cheveux humains incorporés au mortier, branches de tamaris dans les portions désertiques. La recette la plus étonnante ? Un mortier à base de riz gluant qui conférait à l'ouvrage une solidité exceptionnelle. Saviez-vous que certains ouvriers étaient rémunérés en soie et en thé plutôt qu'en monnaie ?

Paroles de sagesse 📚

Les Anciens disaient : « On ne devient véritable héros qu'après avoir gravi la Grande Muraille ». Les randonneurs contemporains ajoutent malicieusement : « La Muraille ne s'est pas construite en un jour, inutile de vouloir la parcourir entièrement en une fois ! »

Autres guides de voyage